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知否？知否？应是绿肥红瘦

作者：关心则乱

　　卷一：故园今日海棠开，只有名花苦幽独

　　第1回

　　戌时的梆子且刚敲过，泉州盛府陆陆续续点上灯火，西侧院正房堂屋内上坐着一位头发花白的老妇人，手缠念珠，衣着朴素，与周遭的富贵清雅颇有些格格不入，此时屋内下首坐着的正是盛府当家老爷，盛紘。

　　“祖宗保佑，儿子这次考绩评了个优，升迁的明旨约月底可下来了。”此时初夏，盛紘身着一件赭石色的薄绸夏衫，言语间甚是恭敬。

　　“也不枉你在外头熬了这些年，从六品升上去最是艰难，过了这一关，你也算得是中品官员了。这次你升到哪里，可心里有底？”盛老太太语调平平，未有波动。

　　“耿世叔已然来信报知，应该是登州知州。”盛紘向来为人谨慎，但言及此处，也忍不住流出喜色。

　　“那可真是要恭喜老爷了，素来知州一职多由从五品但当，你一个正六品可以当一州知州，不但是祖宗积德，也得多谢为你打点的人。”盛老太太道。

　　“那是自然，京中几位世叔世伯的礼单儿子已经拟好，请母亲过目。”盛紘从袖中掏出几张素笺，递给一旁侍立的丫鬟。

　　“老爷这些年处事愈发老道，自己拿主意便是，切记一句话，君子之交淡如水，银子要使的得法，礼数要周全，不卑不亢且要亲近，那些老大人一辈子都在官场上打滚，炼的个个都是火眼金睛，这些年来他们对你多有照拂，固然是因为你父亲在世时的情分，也是你自己争气，他们方肯出力。”盛老太太多说几句便有些喘，身边的房妈妈立时端起茶杯凑到她嘴边，一手还轻轻在老太太背上顺着。

　　盛紘见状，一脸惶然，急切道：“母亲千万保重，儿子能有今天，全依仗了母亲教养，当初若非母亲大义，儿子这会儿也不过在乡下浑浑度日罢了，儿子且得孝敬母亲呢。”

　　盛老太太不语，似乎神出，过了半响：“说不上什么大义不大义的，不过全了与你父亲的夫妻情义，总不好让他百年之后坟冢凄凉，好在…你总算上进。”语音微弱，渐渐不闻。

　　盛紘不敢接口，堂屋内一时肃静，过了一会儿，盛紘道：“母亲春秋正盛，将来必然福泽绵延，且放宽心，好好将养才是。”说着环顾四周，不由皱眉道：“母亲这里也太素净了，没的弄的像个庵堂，母亲，听儿子一句，寻常人家的老太太也有吃斋念佛的，却也摆设的热热闹闹，母亲何必如此自苦，若让人瞧见了，还以为儿子不孝呢。”

　　盛老太太道：“热闹自在心里，人心若是荒了，装扮的再热闹无用，不过聋子的耳朵，摆设罢了。”

　　盛紘低声道：“都是儿子不孝，管不住媳妇。”

　　盛老太太道：“不怨你，你的孝心我是知道的，也不用埋怨你媳妇，我本不是她正经婆婆，没的摆什么谱，三天来头来见，她也累我也烦，你也不用忧心有人说你不孝，我早年名声在外，不少人是知道我脾气的，这么远着些，大家反倒舒服。”

　　盛紘急急的说：“母亲说的什么话，什么叫不是正经婆婆，母亲是父亲明媒正娶的正房太太，是儿子的嫡母，更有再造之恩，凡且种种，都是儿子儿媳的错，母亲千万别这么说。”

　　盛老太太似有些不耐烦，轻轻挥了挥手：“这些琐事，老爷就别管了，倒是升迁在即，老爷得紧着打点，你当泉州同知这些年，有不少心得之人，走前可得尽了礼数，大家同在一个官场上，今日不见明日见的，不要冷的同僚的心，总得好聚好散才是。”

　　“母亲说的是，儿子也这么想，忆起当初刚到泉州之时，还觉得这岭南地带气候炎热，人情粗犷，就算不是个化外之地，却也不得教化，不曾想这里风调雨顺，百姓纯朴，又地靠沿海，得渔盐之利船务之便，虽不如江南富庶，倒也民财颇丰，这几年住下来，儿子倒有些舍不得了。”盛紘微笑道。

　　盛老太太也笑道：“这倒是，我一辈子都住在北方，便是千好万好的江南我也是不愿去的，没想到这泉州倒住惯了，这里山高皇帝远，日子悠哉，临行前把这大宅子卖了，置办个山水好些的小庄子，既不招摇，将来也有个养老的地方。”

　　“这打算极好，儿子觉得妙极，回头就去办。”盛紘笑道。

　　盛老太太规矩极严，这番话说下来，满屋的丫头婆子竟没有半分声响，母子俩说了会子话，盛紘几次动唇想提一件事，却又缩了回去，一时屋内又冷了下来，盛老太太看了他一眼，端着茶碗轻轻拨动茶叶，一旁的房妈妈极有眼色，轻声招呼屋里的丫鬟婆子出去，亲自把人都赶到二屋边上，吩咐几个一等大丫鬟几句，才又回到正房服侍，正听见盛老太太在说话：“……你总算肯说了，我原还当你打算瞒我这老太婆到死呢。”

　　盛紘垂首而立，一脸惶恐：“悔不听母亲当初之言，酿出今日这等祸事来，都是儿子无德，致使家宅不宁。”

　　“只是家宅不宁？”盛老太太略微提高声音，“没想到你如此昏聩，你可知此事可大可小！”

　　盛紘吃了一惊，作揖道：“请母亲指点。”

　　盛老太太从紫檀软榻上直起身子：“我原是不管事的，也不想多嘴多舌惹人厌，你喜欢哪个都与我不相干，你房里的是是非非我也从不过问，可这几年你也越发逾礼了，你去外头打听打听，哪个规矩人家有你这样待妾室的！给她脸面体己，给她庄子店铺，她如今也有儿有女，只差一个名分，什么不比正经儿媳妇差！你这样嫡庶不分，乱了规矩，岂不是酿出家祸来！好了好了，今日终于闹出人命来了，血淋淋的一尸两命，你又如何说！”

　　盛紘满面愧色，连连作揖：“母亲教训的是，都是儿子的错，儿子糊涂，总想着她孤身一人托庇于我，着实可怜，她放着外头正经太太不做，宁愿给我做小，我心里不免怜惜了些，加上她是老太太这里出来的，总比一般姨娘体面些，却没想爱之是以害之，让她愈发不知进退，儿子真是知错了。”

　　盛老太太听见后面几句，轻轻冷笑几声，也不说话，端起茶碗轻轻吹着，房妈妈见状，便上前说：“老爷宅心仁厚，老太太如何不知，这件事拖了些许年，不说清楚，大家以后过日子总也不顺当，老太太是长辈，有些话不便说，今日就让我这老婆子托个大，与老爷说说清楚，望老爷不要怪罪。”

　　盛紘见房妈妈开口，忙道：“妈妈说的什么话，妈妈这些年为盛家鞠躬尽瘁，服侍母亲尽心尽力，于我便如同自家长辈一般，有话尽管说。”

　　房妈妈不敢受礼，侧身服了服，道：“那老婆子就饶舌了，那林姨娘的母亲与老太太原是在闺中相识的，说起来当时也不过几面之缘，本就不比另几个闺中姊妹要好，各自出嫁后更是全无来往，我是自小服侍老太太的，这事最清楚不过，后来她夫家行止不当获了罪，虽未抄家杀头，却也门庭没落，那年林老太太的当家男人病逝，她又膝下无子，一时没了依仗，带着女儿度日凄凉，临死前她寻到老太太处，只求着老太太看在当日的闺中情分，好歹照料她女儿一二，她那些亲戚个个如狼似虎，没的害了女孩子。老太太是吃斋念佛之人，心肠最是仁善不过，便应了下来，将林姨娘接进府来。那几年，我们老太太自问待她不啻亲女，吃的，穿的，用的，样样都挑顶尖的给，还日日念叨着要给她置办份嫁妆，寻个好婆家。”

　　听到这里，盛紘面色微红，似有羞色，房妈妈叹了口气，接着说：“谁曾想，这位林姑娘却是个有大主意的人，给找了几户人家她都不愿意，却私底下与老爷有了首尾，老婆子说话没规矩，老爷别见怪。这整件事我们老太太全然蒙在鼓里，等到太太怒气冲冲的哭到老太太跟前，老太太这才知道自己身边养的女孩这般没有规矩。”

　　盛紘羞惭不已，面红耳赤，话也说不出来。

　　房妈妈温言道：“原本太太和老太太也不似今日这般，想太太刚过门那会儿，婆媳俩也是亲亲热热客客气气的，可那事一出，倒像是我们老太太特意去抹太太的面子，养林姑娘是为了给老爷讨小老婆，后来老爷您娶了林姨娘过门，再接着林姨娘生儿育女，日子过的比正经太太还体面，太太不免将怨气都归在老太太身上，和老太太也不怎么来往了，老太太真是凉透了心。”

　　盛紘噗通一声，直直的给盛老太太跪下了，垂泪道：“儿子罪该万死，给母亲惹了这许多不快，让母亲心里憋屈却有无处可说，儿子不孝，儿子不孝。”

　　说着便连连磕头，盛老太太闭了闭眼睛，朝房妈妈抬了抬手，房妈妈连忙去扶盛紘，盛紘不肯起身，告罪不已，盛老太太道：“你先起来吧，这些内帏中事你一个大男人原也不甚清楚，起来吧，母子哪有隔夜仇的。”

　　盛紘这才起来，额头却已是红肿一片，盛老太太叹气道：“我也知道，你小时候与春姨娘相依为命，日子过的不易，我那时连自己儿子都顾不上，自也不知道下人奴才欺上瞒下的不肖行径，让你受了苦，而现如今，你那太太又不是个宽厚的人，是以你总怕林姨娘和枫哥儿受委屈，叫下人欺负受闲气，给他们房产田地傍身，我如何不知道你的良苦用心，这才闭上眼睛合上嘴，这几年装聋作哑，权当个活死人罢了。”

　　盛紘泣道：“如何与老太太相干，都是儿子无德，母亲心如明镜，句句说到了儿子心坎上，儿子就是怕太太……，这才宠过了些，坏了规矩，儿子万死。”

　　“别一口一个万死万死的，你死了，我们孤儿寡母的依靠谁去。”盛老太太示意房妈妈给盛紘把椅子端过来，扶着犹自涕泪的盛紘坐下。

　　等房妈妈给盛紘上了条热巾子，净面上茶之后，盛老太太才接着说：“且不说天理人情，你也不想想，你现如今刚而立之年，仕途不说一帆风顺，却也无甚波折，当初与你一道中进士的几位里有几个与你一般平顺的，有多少人还在干巴巴的苦熬，眼红你的，等着挑你的错处的，那可不是没有。且卫姨娘又不是我家买来的丫鬟，她也是正经的好人家出身，原本在江南也是耕读传家的，她原是要做人家正房太太的，若不是家中遭了难，就是再穷也不肯为妾的，现如今她进门还不过五年就惨死，要是有心人拿此事作伐，撺掇着她娘家闹事，参你个治家不力枉顾人命，你还能顺顺当当的升迁么？”

　　盛紘心头一惊，满头大汗：“幸亏老太太明白，及时稳住了卫家人，儿子才无后顾之忧。”

　　“那卫家人也是个厚道的，知道了卫姨娘的死讯也没怎么闹腾，只想要回卫姨娘的尸首自己安葬，我自是不肯。卫家人连我多给的银子都不肯要，只说他们没脸拿女儿的卖命钱，只求我多多照拂明丫头便感激不尽了，那一家凄惶，我瞧着也心酸。”

　　盛老太太掏出手绢来拭了拭眼角，房妈妈亲自从外面端着茶壶来续水，给两个润瓷浮纹茶碗里都添上水，细心的盖上茶碗盖，也跟着叹气道：“卫姨娘是个厚道人，她养出来的姑娘也可怜，自打她姨娘没了，她就连着烧了两天，烧的糊里糊涂的，醒过来这些天就一直痴痴傻傻的，连整话都没说过一句，那日我奉了老太太的命去瞧她，只看见外面婆子丫鬟嬉笑打闹，屋里竟没半个人伺候，我一进去就看见姑娘她竟自己下床倒水喝！不过四五岁大的孩子，连桌子都够不着的小人儿，爬在小杌子上踮着脚捧着茶碗喝水，真真可怜见的！”房妈妈也抹起眼泪来了。

　　盛紘想起卫姨娘往日的柔情良善，心中大痛，惭色道：“我本想把她送到太太那里去，可这几天如丫头也病了，太太那里也是一团忙乱，打量着过几天，太太得闲了再送去的。”

　　盛老太太顺匀了气，缓缓的说：“得什么闲，明丫头是要她抱着还是要她背着，家里丫鬟婆子要多少有多少，凡事吩咐下去自有人去做，不过略费些心思罢了，她推三阻四的不肯养明丫头，怕是在拿乔吧。”

　　盛紘拘谨的又站起来，不敢回声，盛老太太看了他一眼，声音带着些许冷意：“你不敢说她，也说不着她，无非是自己立身不正，被她句句抢白罢了。当初你自己先坏了规矩，把个姨娘宠的没大没小，竟跟正房太太一般排场做派，太太说了些什么我也想的到——怎么？没事儿的时候，都是姨娘自己带孩子养，死了亲娘倒想起她这个挂名的嫡母了？这也怨不得太太恼了。以前的事，我全都不管，只问你两句话，你老实答来。”

　　盛紘忙道：“母亲请讲，莫说两句话，就是千句万句，无有不答的。”

　　“第一，卫姨娘这一尸两命，你是打算囫囵过去算了呢？还是要拿人抵命？”盛老太太目光紧紧盯着盛紘。

　　“自是要细细算计，家中有这等阴毒之人岂能轻饶，她今天能害卫姨娘和我足了月的骨肉，明日就能朝其他人下手，我盛家门里岂能容这种人！”盛紘咬牙答到。

　　盛老太太面色微霁，缓了一缓，接着问：“好，第二，现今家中这样没大没小嫡庶不分的情形，你打算怎么样？”

　　盛紘长吸一口气：“母亲明鉴，我回来看见卫姨娘一身都是血的尸首，还有那活活闷死在母腹中的孩子，心中已是悔恨难当，下人们敢如此张狂，不过是没有严厉的规矩约束着，上梁不正下梁歪，一切的根子自然是出在上头，我已下定决心，必得整肃门风。”

　　“好，好，有你这两句话就好，”盛老太太心中微敞，知道盛紘为人，便不再往下说，只连连点头，“你这官要是想长长久久做下去的，我们盛家想要子孙绵延的，必得从严治家，要知道祸起萧墙之内，许多世家大族往往都内里头烂起来的，咱们可得借鉴。”

　　“母亲说的是，前几日儿子一直为考绩之事忧心，现如今心头大石落下，腾出时间来整顿整顿，先从卫姨娘临盆当日的那起子丫鬟婆子收拾起来。”盛紘音调平静，心里显是颇怒。

　　“不行，现在不能查。”没想到盛老太太一口否决，盛紘奇了：“老太太，这是为何？难道要纵容这些个刁奴不成？”

　　盛老太太深意的看了盛紘一眼：“你在泉州任同知数年，大家伙都知根知底，家中女眷都素有交往，一众丫鬟婆子仆役下人不少都是本地买来的，家里有个风吹草动，别人如何不知，你虽与僚友大多交好，却也难保有暗中嫉恨你的人，你前脚刚死了姨娘，后脚就大肆整顿仆役，这不是此地无银三百两，摆明了告诉别人你家宅不宁？”

　　盛紘一警，口中称是：“亏的母亲提醒，儿子险些误了事，要是在泉州收拾家里，到时候要打卖人口，怕是全州都晓得了，待我们到了山东，到时候天南地北，我们怎么发落那几个刁奴，哪个外人又知道内情了。”

　　“正是。所以，你这会儿非但不能声张，还得稳住这一大家子，风平浪静的到登州赴任，待明旨下来，你拿了官印，咱们一家子到了山东安定下来，你再慢慢发作不迟。”

　　“老太太明鉴，儿子已经许多年没和母亲说体己话了，今日说了这一番，心里好生敞亮，将来管家治家还要多依仗老太太了，得让太太多多来向老太太请教才是。”盛紘诚恳道。

　　“不了，我已是半截入土的人，这次要不是动静闹大了，我也不多这个事，以后我这边一切照旧，让你媳妇每月请安三次即可，你们自己的事自己管，自己的家自己的理，我只清清静静的念佛吃斋就是。”

　　盛老太太似有些累，靠在软榻的靠背上，微阖眼睛，声音渐渐弱下去，屋角檀木几上摆着一盏紫铜麒麟香炉，静静的吐着云纹般的香烟。

　　作者有话要说：现在的种田文大多仿照明清话本，因为明清两代的风俗习惯多为相似，这是没错。最近我为了写文，翻查了一些资料，发现其实从女性的地位和内宅来看，明代和清代还是多有不同的，有空时大家讨论讨论。

　　亲们有兴趣的去看明代的话本故事《三言二拍》和《金瓶梅》之类的市井小说，再比较清代的《红楼梦》和《聊斋》等，大家就会发现其中关于女性的地位和生活环境，在明代和清代是有差异的。《老残游记》可能有些晚清了，不是很具代表性，而《三国演义》《水浒传》和《西游记》虽然是明代写的，但比较难找当时的社会环境，所以暂略参考。

　　首先我这篇种田文是个架空朝代，大周，大部分风俗制度都是模拟明代社会；因为明代的风俗在历史学家那里也有许多争议，所以本文有些地方不甚严谨，请大家不要深究。

　　好了，闲话少说，新文开张，老朋友们报个道，新朋友们的点个名，规矩照旧，我们的口号是——不要霸王。

　　第2回

　　盛府东侧莲花池旁，此时天日将晚，屋内闷热，院子里倒凉风习习，几个小丫鬟正在院里嗑瓜子闲聊天，也没留半个人在房里伺候，姚依依一个人躺在里屋的榉木造的架子床上，半死不活的发呆。

　　姚依依把肉团一样的小身体埋在靠枕堆里，短小的四肢张成大字型，神情呆滞，萎靡不振，自从来到这个世界之后，姚依依一直处于这种游魂状态，她转着小脑袋，四下打量屋子，这是一个类似于电视中看见过的古代房间，房间当中放着一个如意圆桌，姚依依看不出那是什么木料，不过光泽很好，亮堂堂的显然是好货，墙边靠着一个雕花的木质顶柜，上面的花纹依稀是八仙过海的样子，还有几个矮几和圆墩方凳什么的。

　　姚依依觉得有些口干，光着脚丫下了床，南方人习惯用木板铺地，所以光脚丫踩在地板上也不觉得冷，来到如意圆桌前，看见桌子下面放着一个小杌子和一个略高于小杌子的圆凳，姚依依觉得很好笑，她踩上小杌子，再爬上圆凳，稳稳当当的够着桌子，拖过一个沉甸甸的茶壶，对着壶嘴就咕嘟咕嘟的喝起来。

　　喝完后，顺着刚才的顺序又爬回床上，忽觉得齿颊留香，姚依依脑子钝钝的想到，哦，今天不是白开水了，变成茶水了，似乎还是好茶。

　　前些日子她也是睡到口干，自己爬着去喝茶，忽然门外进来了几个人，领头的一个老妈妈看见她爬桌子喝水的样子，好像被雷劈了的震惊状，似乎深受打击，当场就把院子里的丫鬟婆子发落了一顿，对着自己好一顿劝慰安抚，当时姚依依刚来这个世界没两天，还完全没有进入状态，来到一个新世界后应该出现的父亲母亲奶妈或贴身丫鬟她一概没有，每天只是走马灯一般的进进出出许多人，她连面孔都还没认全，于是她只能木头木脑的听着看着，没有任何反应，那老妈妈叹了口气，说了几声‘可怜’，就走了。

　　姚依依后知后觉的发现自己被同情了，其实她很想说，没有人在房里她更自在，作为一个冒牌货，要她惊魂未定的情况下镇定装样子，这个…比较难。

　　她一个人在屋里想伸腿就伸腿，想趴青蛙就趴青蛙，反倒有利于穿越后初期情绪恢复；那天那老妈妈走后，那些丫鬟婆子立刻改善了服务，在桌子上放着些点心吃食，茶壶内蓄着茶水，昨天还放了一盆新鲜沾水的葡萄，更为贴心的是，她们按照姚依依的身高体型，放了几把高低不一的凳子墩子，刚好形成阶梯状，好方便她爬上爬下——然后，她们又出去玩了。

　　姚依依十分感动。

　　屋外的院子里传来阵阵说话声，姚依依不用竖起耳朵，也能听的清清楚楚。最近这段日子，盛府里风起云涌，这个冷清小院里的丫鬟们抖擞精神，将八卦事业开展的如火如荼。

　　“今儿早上我听老爷跟前的来福说，前儿个上头的明旨下来，咱们老爷这回升了个知州，月底便要去登州赴任了，这几天林姨娘那里忙的乱哄哄的，急着要把些铺子折现，到时好一并带走呢。”丫鬟A说。

　　“我的乖乖，你们说这些年来，林姨娘到底有多少家底呀？我瞧着她素日比太太还阔气，都说她是大家小姐出身，因是仰慕我家老爷，才委屈自个儿做了小的，看来此话不假。”丫鬟B很兴奋的说。

　　“呸！你听那起子捧红踩低的胡扯！我娘早对我说了，那林姨娘不过是个破落官宦家的孤女罢了，当初刚来咱们盛府的时候，身边只带着一个小丫头和一个老妈子，箱笼包袱加起来统共也不过五六个，身上穿的还没有府里一二等的丫头好，哪来什么家底？！”丫鬟C有些气愤。

　　“呀，那林姨娘现如今可阔气了，老爷这么偏爱她，难怪太太总也不顺气，连带着枫哥儿和墨姑娘老爷都有些偏爱的；这林姨娘真有能耐。”丫鬟D语带羡慕。

　　丫鬟E接上：“那是自然，不然怎么哄的老爷这么喜欢她，连太太的脸面和府里的规矩都不顾了，老太太心里虽不高兴，却也懒得管，她肚子又争气，儿女双全，自然腰杆子硬；哎，眼瞧着咱们这院子是不行了，卫姨娘在时还好，老爷还时常来，这会儿卫姨娘一去，立时便冷冷清清的，也不知我们姐妹几个会到哪里安置，要是能去林姨娘那头就好了，都说那儿的姐姐吃的穿的还有月钱都比旁处要好。”

　　“小蹄子，你想得美，我告诉你，林姨娘可不是个好相与的主儿，”姚依依听出又是丫鬟C的声音，她冷笑着说了，“当初她刚进门时还好，待生下枫哥儿后，便不着痕迹的把几个有资历的丫鬟婆子都慢慢的贬了出去，我娘，还有赖大娘，还有翠喜的姐姐和老娘，你道是为什么？还不是因为这些人当初见过她落魄寒酸样儿的！”

　　“呀！姐姐说的是真的么？这林姨娘这般厉害。”想要调职的丫鬟E很是吃惊。

　　“我要是瞎说，叫我烂舌根！”丫鬟C恨恨的说，“现今到好，有身份的妈妈不会说，会说的都贬出府去了，府里竟没有人说她的过去，只有那些个得了她好处的黑心鬼，四处说她的好话，什么琴棋书画无一不通，什么诗词歌赋样样皆精，心地厚道啦，秉性淳厚啦，我呸！真正厚道淳厚的那个刚刚死了，就是我们顶顶老实的卫姨娘！”

　　“崔姐姐你小声点儿，被听见你可落不着好！”丫鬟F好心提醒。

　　“哼！我怕什么？我是早配了人的，且我娘是老太太跟前的，早就出了府在庄子里的，前日里我老子娘已向老太太讨了恩典，这次老爷升迁去登州，我就不跟着去了，在庄子里帮着做些活，到时候再也不用见这些糟心事儿了。”

　　原来丫鬟崔C已经找好退路了，难怪这么不忌惮，姚依依想着。

　　“咳，要不是这次卫姨娘的事，谁知道林姨娘的心这么狠，瞧她说话那么斯文有礼，待人又和气，谁想得到呀；我们卫姨娘刚死，她就把蝶儿姐姐几个都给撵走了，连我们姑娘的奶妈都一并给遣了，只留下咱么这几个什么也不懂的三等丫头……”丫鬟A越说越低声。

　　“她们几个是卫姨娘最得力的，素日也与卫姨娘极要好，自是要撵走的，不然到时候老爷问起来，查出个什么端倪可怎么办？”丫鬟崔C说。

　　“什么端倪？你又瞎扯什么？”丫鬟B轻声。

　　丫鬟崔C沉声说：“哼！我们虽是三等丫鬟，但也不是瞎子，那日卫姨娘临盆的时候，明明寅时一刻就叫疼了，蝶儿姐姐急着去林姨娘那里求给叫个稳婆，可那稳婆为什么拖到快巳时才来，家中的婆子里也有不少懂接生的，怎么偏那么巧，那几天都放了假，待到卫姨娘熬不住的时候，蝶儿姐姐急着要净布要开水，怎么咱们几个不是被唤去叫人，就是被差遣着跑腿了？要紧的时候，院子里竟没一个人好使唤。要知道，老爷和太太是早几日就出了门的，西院的老太太是不管事的，府里一干大小事情都是林姨娘说了算，你说有什么端倪？！老天有眼，老爷突然有公事，早了几日回府，刚刚看见卫姨娘咽下最后一口气，问了蝶儿姐姐几句，立时发了火；要是再晚几日回，怕是早被林姨娘收拾的干干净净，什么也查不出来了！”

　　此话说完，院子里一片安静，只有几声长长的嗟叹，姚依依同学轻轻吐了口气，换了个姿势，等着听下半场，过了一会儿，有一个丫鬟说：“可这十几日，我也没瞧见老爷发作？只不过住到书房里去了，林姨娘也还是好端端的，老爷心中，林姨娘自是比卫姨娘重的。”

　　丫鬟崔C短短的冷笑几声，不再说话。

　　“要我说呀，林姨娘也是，何必与卫姨娘争呢？卫姨娘如何比得上她？就像萍姨娘和香姨娘那样，不搭理就是了。”丫鬟D叹着气说。

　　“这你就不知道了，萍姨娘和香姨娘如何比得我们卫姨娘，卫姨娘虽不懂什么诗呀画呀，但也不是什么低三下四的丫头，是正正经经抬进门来的，更何况我们卫姨娘生的极好，又年轻体贴，自打进门后，老爷也多有宠爱，原已生了个姑娘，要是再生个哥儿，也不见得比林姨娘差，可惜了……”丫鬟F一副过来人的口气。

　　“说的就是，听说那是个极俊的哥儿，眉眼生的和老爷是一模一样；真是可怜，竟生生闷死在娘胎里，唉……伤天害理呀。”丫鬟B用很轻很轻的声音说，“就算事情查出来了又怎样？老爷难不成会让林姨娘抵命不成，看在枫哥儿和墨姑娘的面子上，也不能怎么样，不过拿几个下人出气罢了。”

　　院子里又是一阵安静，姚依依点头，这个丫头很有眼色，一语中的。

　　“崔姐姐，还是你命好，老子娘和几个兄弟都有本事，回头你出了府，自是有福可享的，就是不知道我们这干姐妹到哪里去了，眼看着这个小院子是要散了，也不知道我们姑娘会到哪里去。”丫鬟E时刻牢记就业问题。

　　“享什么福？不过是换个地方做活罢了，不过离的爹娘兄弟近些，能享点儿天伦之乐就是了，你们也别着急，都是三等丫头，林姨娘再迁怒也算不到我们头上来，到时候换个主子伺候而已。”丫鬟C不无得意的说。

　　“换个主子，也不知有没有卫姨娘这么好说话的，她是个厚道人，从没对我们红过脸，那年我妹子病了，她还赏了我几两银子呢。”丫鬟A说。

　　“老实是老实，可也太懦弱了些，我们这屋里是没礼的，旁人爱来就来，院里的婆子媳妇也敢暗地里算计姨娘，她一味的忍让，也没落着好，除了蝶儿姐姐，谁又敢为她出头抱不平，谁又念着她的好了；我说做主子的呀，就该有些主子的款儿来，想要事事做好，不过是不辨是非罢了。”丫鬟B 说。

　　这些话题太沉重了，很快丫鬟们就把关注点转向崔C小姑娘的终身大事问题，一时间院子里又轻快起来。姚依依同学仰面躺在床榻上，看着雕花架上的青萝帐发呆，这种没头没尾的聊天，她已经听了十几天了，目前她这个身体是盛府里的六小姐，芳名叫做盛明兰。

　　一个没了依靠的庶出小姐，如今又似乎有些烧坏了脑袋，呆呆傻傻的不会说话，下人们自然全不放在眼里，加上这段日子盛府里鸡飞狗跳的，不是忙着搬家，就是忙着收拾银钱，一些老妈妈和管事媳妇都忙的脚不沾地，就没人看管这帮小丫头了，而她们大多是家生子，年纪不大，家长里短却最清楚，这些三等丫鬟本就规矩不严，闲磕牙时也从不避讳，这倒便宜了姚依依，这十几天宛如听连续剧一般，把这盛府里的鸡毛蒜皮听足了两耳朵。

　　盛明兰的亲爹，也是这盛府的当家老爷，名叫盛紘，两榜进士出身，目前官居正六品，即将升迁为登州知州，他原是庶出，西院的那个老太太是他的嫡母，他有一妻N妾，不要问姚依依有几个妾，那几个小丫头讲故事忒没条理，听的她也不甚清楚。

　　先讲那一妻，盛府的正房太太王氏，原是户部左侍郎家的小姐，这门婚事说起来是盛紘高攀了，王家是世代簪缨的官宦世家，而当时盛家的老太爷，也就是盛紘的老爹已然挂了，他不过是个小小的进士。不过没关系，有盛老太太在，她的出身比王家更好，是勇毅候爷府的嫡出大小姐，加上去世的老太爷曾是名动天下的探花郎，所以王家老太爷抓着头皮考虑了再三，这门婚事就成了。

　　婚后王氏育有长女盛华兰小姐，芳龄刚可以说亲事，长子盛长柏先生，大约是小学毕业前后那个岁数，下边还有个小女儿盛如兰，好像和姚依依目前的这个身体差不多。

　　再说那N妾，第一个要讲的当然就是名震江湖的林姨娘（鲜花掌声有请），她虽然也姓林，但却比黛玉妹妹强了不止一点半点，她们俩的实力简直不在一个档次上，就好像叶玉卿和王祖贤的距离。黛玉妹妹徒有祖母的庇护和老爹的家财，混到最后只落的个香消玉殒，可瞧瞧人家林姨娘，寒寒酸酸的进了盛府，白手起家，硬是把一个受压迫的半封建半殖民地建设成为一个初步发达国家，圆满完成了从一穷二白到小康的转型，简直比改革开放的成果还惊人。这位林女士育有一儿一女，盛长枫先生和盛墨兰小姐，年龄不详，大约处在盛长柏小和盛如兰的中间区间。

　　好像还有一个萍姨娘和香姨娘，其中香姨娘有个儿子，叫盛长栋，年龄还是不祥；至于其他没有子女的姨娘，姚依依就不知道了，请不要责怪姚依依这样消极怠工的穿越态度，实在她的穿越着实悲催了些。

　　看过《壹号法庭》系列港剧吗？唇枪舌剑，你来我往，爱恨情仇，多么有挑战性的职场，看见那个身披律师袍的美女了吗？不，不，姚依依不是那个律师。看见律师前方那个刚正不阿的法官了吗？不，不，姚依依还没这个资格，请大家顺着视线往下移，法官右下方有个埋头打字写东西的哥们，对了，姚依依就是一个光荣的人民法院书记员。

　　从XX政法大学毕业后，姚依依参加了公务员考试，杀过千军万马，挤过独木桥，终于成功的进入一个离家很近的地方法院任职，这个铁饭碗让要好的女同学们都羡慕不已。法院由立案庭，刑事庭，民事庭，审监庭和执行局组成，姚依依有幸被一位热衷于组建娘子军的老太看中，点入最繁忙的民事庭里当书记员。

　　法院的工作和港剧里完全是两码事，姚依依在庭上不需要说话，不要判断，除了不断记录列证，她几乎可以算是隐形人，不过最后判决书上倒会有她的名字，经手事务中最多的就是分家产和争遗产，这让姚依依年轻的心灵饱经沧桑。

　　不过偶尔姚依依也会遇见一个帅帅的律师哥哥和很有气质的检察官哥哥，可惜在气势凌人的美女律师面前，姚依依丝毫没有发光的机会，于是在那两位哥哥双双传来有女朋友的那天，心灵得到升华的姚依依英勇的向法官老太表示，愿意和她一起去支边一年。

　　有一种叫‘马上法庭’的，对于那些贫困山区而言，交通极其不方便，进城去一次得好几天甚至一星期，如果原告没有秋菊女士的毅力，通常会息事宁人，于是就有了这种‘马上法庭’，早期的时候，敬业的法官会带着小组成员，牵着几匹马或骡子，抗上所需的文件印章等东西，徒步走村串岭去那连车子也开不进去的地方，按照传票去当地开庭，总而言之这是很苦的差事，当地的法庭往往人手不够，于是需要周边城市的法院支援。

　　姚依依的顶头上司老太，差一口气就能评上副厅级干部，于是她咬着牙要去，可单位里其他女孩子可不愿意，没有男朋友的急着找，有了男朋友了紧着盯梢，谁也不肯去，这时姚依依挺身而出，老太顿时感动的内牛满面。

　　当了十几年妇女主任的姚妈一听见女儿这个决定，当场就要拉女儿去医院检查脑子，在大城市打拼事业的能干哥哥往电话里一通爆吼，只有政府单位的姚爸思想崇高，觉得女儿十分有理想有道德，细细分析了支边的利弊之后，姚妈才缓过来。

　　其实姚依依并不是冲着一年后有可能的升职机会去，她只是觉得自己的人生太一板一眼了，完全按照国家规定的计划，读完小学中学大学，然后工作，将来结婚生子，一辈子都在一个按部就班的环境中生活，日子固然舒服，可却少了必要的人生阅历，她希望能去不同的地方看看走走，了解和自己生活的不同世界的人们。

　　一年后，姚依依吃尽了苦头，带着满心的满足和骄傲，终于可以回城的时候，当地突然连日暴雨，好不容易一天雨晴了，老太连忙带上组员开着一辆面包车急忙赶路，途中，她们遇到了天杀的泥石流。

　　躺在床上，换了壳子的姚依依同学只想说：保护山林，人人有责，乱砍乱伐，断子绝孙。

　　第3回

　　泉州地处闽南，民丰物饶，盛紘在这里任同知数年，协理分掌地方盐、粮、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务，多有政绩，这几年知府换了三任，他却在原任上升了品级，盛紘颇会做人，与当地士绅官吏多有交好，闻得盛大人要升迁，这几日便人人争着给他设宴践行，盛紘不便推脱，连日应酬，把家中收拾行装举家迁移之事托付于太太王氏。

　　几日来府中仆妇管事如过江鲫鱼般穿梭于王氏所居的东院之中，王氏一扫几年来的郁气，忙的个不亦乐乎，这天午后王氏堪堪将事情料理个大概，叫几个贴身丫头点算剩下的名目，便与刘昆家的进了内厢房说话。

　　内里靠墙置放着一张四方大卧榻，铺着细织蓉覃，堆着锦缎薄绸，上面并排沉沉睡着两个五岁上下的女孩，两个大丫鬟守在榻边的小杌子上，给两个女孩轻轻打着扇子，见王氏进来，她们连忙起身行礼。王氏挥挥手，做意不要出声吵了两个女孩午睡，径直走到榻边去看，只见一个女孩圆胖富态，睡的娇憨可人，王氏不禁眉头一松，眼中颇有笑意，再看另一个女孩，生的倒是眉目秀美，就是面孔苍白，显是气血不足，整个人瞧着便是羸弱不堪，在睡梦中也皱着小小的眉头，王氏轻轻叹了口气，给两个女孩掖了掖身上锦烟薄毯，然后走到一张藤椅上歪着。

　　刘昆家的叫两个丫鬟出去看着门，自己也走到王氏跟前，寻了一把小圆凳坐下，却被王氏拉住，请她也坐到旁边的藤椅上，刘昆家的辞了辞，便坐下了。

　　“太太这几日受累了，里里外外的忙，眼瞧着东西都是收罗的差不多了，今早登州那边传信来，说是那边的府衙内宅也都收拾出来了，只等着老爷太太过去便可住了。要说呀，这维大老爷与我家老爷虽是堂兄弟，竟比寻常亲兄弟还要好呢，也不知花了维大老爷多少银子，这情面可大发了。”刘昆家的热络的说起来。

　　“维老爷的爹与我那过世的公公是同胞兄弟，老爷与维老爷年龄相仿，当初是一同依附在令国公的家学里读书的，后出了家学又一同拜在杨阁老门下，哦，那会儿杨阁老还在翰林院当侍读；伯老太爷那时正宠着一个姨娘，全然不管维老爷母子过的凄凉。我家老太太颇为看顾那位老嫂子和侄子，又因我们老爷原是庶出，没被老太太养之前也颇过的不易，这不和维老爷同病相怜，兄弟俩凑到一块儿最是亲厚不过。维老爷虽未出仕，却理家得当，家财极厚，钱财于他并不放在眼里，老爷与我娘家哥哥都做着官，将来也能照拂他的子孙，费他几个钱也没什么要紧的。”王氏颇有得色。

　　“太太心里这么想，当着老爷的面可千万别这么说，定要多多感谢维老爷的厚意才是，也别老是提太太娘家怎样怎样了，可别忘了当初林姨娘是怎么煽风点火的。”刘昆家的见王氏老毛病又犯了，连忙提醒。

　　王氏不悦：“那个谗言可恶的狐媚子！”

　　刘昆家的不好接话，便岔开话题，笑着说：“六姑娘在太太这里可好？听着那日老爷亲自抱着她一路从莲花池畔走过来，我就知道六姑娘定是要跟了太太的。”

　　王氏看了一眼卧榻上的女孩，道：“这丫头没了亲娘，迟早是要归到我头上，这我也知道，却怎么也咽不下这口气，当初姓林的贱婢生了儿女，老爷怎么不想着我是嫡母，怎么不把孩子归到我这里来养，说什么骨肉亲情难舍，便让林姨娘自己养了。现如今卫姨娘一死，他倒记起我是嫡母了，我本想吊他一吊，拖个几天再说，谁知那天刚下了明旨，老爷就气势汹汹的抱着这丫头到我屋里来，二话不说把孩子放下，我被唬了一唬，便没敢多说，收下了这个孩子。”

　　刘昆家的念了句佛，笑着说：“太太慈悲为怀，这才是正理，不论老爷有几个姨娘，太太总是嫡母，这名分是越不过去的，之前是林姨娘狐媚蒙蔽老爷，这才浑了规矩，太太只管好好理家教子就是，我瞧着这回老爷是要整治林姨娘了，太太这头可得稳住，做出一番正房太太的大家气派来，千万别乱了阵脚。”

　　“整治什么？不过雷声大雨点小，那贱婢是他的心肝宝贝，他怎舍得？”

　　“太太可千万别这么说，我瞧着这回不对劲。”刘昆家的摇头，把身子往前凑了凑，“太太可还记得卫姨娘跟前的蝶儿？”

　　王氏点头：“那丫头倒是烈性，竟敢当面质问林姨娘，她这样为主子出头，也不枉卫姨娘与她姐妹一场；后来也不知怎么样了。”

　　刘昆家的低声说：“我男人从外头打听来，说林姨娘前脚将蝶儿撵到庄子里，后脚老爷身边的来福便将人带走了，然后放到西院，老爷空了后细细的盘问了蝶儿足半个时辰，之后蝶儿就由老太太做主，不知送到哪里去了。”

　　王氏大感兴味，问：“此话当真？既如此，怎地老爷全无动静。”

　　刘昆家的起身取过一把扇子，站到王氏身边为她轻轻的摇着，说：“怕只怕那林姨娘三寸不烂之舌，硬是又把老爷给哄心软了，不过就算只打卖几个下人，杀杀林姨娘的威风也是好的，太太正好乘机作为一番。”

　　王氏不语，心中暗自筹算，刘昆家的看见王氏神情，踌躇着开口：“只是有些话，奴婢不知当说不当说，说了怕太太怪我没规矩，不说又愧对老夫人的嘱托，心中不安。”

　　王氏忙握住刘昆家的手，柔声道：“你说的什么话？我与你吃同一个人的奶水一起长大，本就亲如姐妹，你早我几年嫁了人，本当把你整家做陪房带了来，可你婆家是母亲得力管事的，这才分开了几年，你有什么话尽可说来。”

　　刘昆家的笑着又坐到王氏跟前：“瞧太太说的，老夫人最是心疼太太，当初太太出嫁时，多少得力的人都陪送了过来，只是我家公公是老夫人用惯了的老人，这才留在王府养老，那年老夫人一听说林姨娘生了个哥儿，就急的整晚睡不着，连夜把我找了去，细细的吩咐嘱托了半天，然后把我们两口子带几个小的都送了过来。为的是什么太太心里不清楚？不就是怕太太在婆家受欺负，怕柏哥儿受冷待么？真是可怜天下慈母心。”

　　王氏叹气：“都是我不孝，这般岁数了还要母亲操心。多亏你来，日日劝着我我，我这才收拾了倔脾气，与老爷和了好，你又教我给老爷纳妾，挫挫林姨娘的气焰，说起来那卫姨娘也是你找来的，你看人的眼光不错，貌美却又翻不出幺蛾子来，她进门几年林姨娘可消停多了，这次更是多亏了你，那贱婢才着了错处。”

　　“这都是太太的福气，与奴婢什么相干，只是卫姨娘这一死，不过八字才一撇，且还差着一捺呢；老爷怎么处置林姨娘且不得知，兴许被哄过去了没未有可知，咱们可不能松了这口气。”刘昆家的说。

　　“哼！老爷要是不处置那贱婢，还像往常那样宠着护着，那我也不要脸面了，索性把事情捅了出去，叫御史言官参老爷个宠妾灭妻且枉顾人命，看他还如何做官！”王氏拍着案几到，冷哼着。

　　“哎哟，我的太太哟，老夫人就怕您这个犟脾气，这才整夜睡不着！千万别说这种气话，这是伤人一千自损八百哟！”刘昆家的忙摆手，急急的劝道，“你这么一来，与老爷夫妻还做不做，柏哥儿前程还要不要，将来日子怎么过？”

　　王氏立刻泄气了，咬牙道：“那你说怎么办？没出嫁时母亲只一味教我怎么管家理事，却不曾说过如何管治姨娘，偏这林姨娘又不是寻常偏房，打不得卖不得，还是从老太太那里出来的，真憋屈死我了。”

　　“太太且喝杯茶消消气，听我慢慢说来。”刘昆家的倒来一杯温温的茶水，递到王氏手里，“老爷固然是行事不当，但老夫人说太太也有不是之处。”

　　“我有什么错处？难不成给老爷包戏子买粉头才算是？”王氏犹自忿忿。

　　刘昆家的笑道：“瞧太太又说气话。那日舅老爷府里，老夫人细细问过太太身边的几个大丫头，便对我说太太您有三错，要奴婢回头与太太说，奴婢斗胆，今天便当了这个耳报神。想当初太太刚出嫁时，太太二话不说就把老爷的两个通房丫头给遣了，老爷和老太太可是半句话都没有，那几年太太一人独大，别说老太太待太太是客客气气的，老爷与太太也是相敬如宾。太太这第一错，就是日子过的太顺心了，不免自大忘形，你内事要管外事也想管，老爷的银子人事你统统都要做主，素日行事言语说一不二，开口闭口就是王家如何老太爷和舅老爷如何的，这叫老爷心里如何舒坦？男人谁不喜欢女人做小伏低，谁不想要个温柔可心的婆姨，老爷又不是个没用窝囊的男人，外头谁不说咱们老爷大有前途，太太你一次两次的给老爷脸子看，时不时的下老爷面子，老爷如何与你贴心，如何不起外心？”

　　王氏颓然靠在椅背上，想起新婚时的旖旎风光，不由得一阵心酸，当初闺中姐妹谁不羡慕她嫁的好，夫家虽不是位高权重，却也财帛富足，家世清贵，她一不用给婆婆站规矩，二无妾室来烦心，夫婿人品俊伟，才识出众，仕途顺当，将来做个诰命夫人也不是不能想的。

　　不知何时起，老爷与她越来越淡漠，贴心话也不与她说了，而她也只顾着抓尖要强，想要里外一把拿，把盛府牢牢捏在手心里，正值兴头时，冷不防斜里杀出个林姨娘来，接下来她便一步错步步错，直让林姨娘一天天坐大。

　　刘昆家的冷眼看王氏神情，已知有眉目，就接着说：“老夫人说，自古女人出嫁都是依附夫婿的，太太不紧着拢住老爷的心，却只想着一些银钱人事，这是本末倒置了。”

　　过了半响，王氏点点头，缓缓喝了一口茶。

　　刘昆家的放心了，拿起一旁的扇子又慢慢摇了起来：“太太本是心直之人，哪知道那些个狐狸精的鬼蜮伎俩，让林姨娘和老爷暗中有了私情却懵然不知，要是早发觉了，乘着事情没闹大，偷偷禀了老太太，将林姨娘立时嫁出去，老爷是发作不得，偏偏等到事情闹的不可开交之时，太太就是再闹也不顶事了，这是太太这第二错。”

　　王氏苦笑，这事她当初何尝不懊悔，只怪自己疏忽大意，从来不去管婆婆那头的事情。

　　刘昆家的继续说：“最后，也是最要紧的，老妇人说，太太你自己也是规矩不严礼数不周，因此在老爷那里也说不得嘴。”

　　王氏不服，立时就要辩驳，被刘昆家轻轻按住肩头，安抚道：“太太别急，听我慢慢传来。老夫人说，您当儿媳妇的，不在婆婆面前立规矩不说，不说晨昏定省，每月居然只去个三两次，每次去也是冷着脸，说不上几句话。婆婆的吃穿用住全都自理，你概不操心张罗，这说出去便是大大的不孝；太太您在老爷那里便是有一百个理，只此一条您就没嘴了不是。不论老太太如何冷情，不喜别人打扰，您总是要把礼数孝道给尽全了的。”

　　王氏不言语了，这句话正中要害，其实这泉州地界里也有不少人暗暗议论过她们的婆媳关系，几个要好的太太也与她说过此事，劝她得多多孝敬婆婆，免得被人指摘，她当时并不放在心上，老太太免了她每日请安，她乐的从命。

　　刘昆家的看王氏眼色闪烁不定，知她心中所想，便悠悠的说：“孝顺婆婆总是有好的，第一便是太太的名声，当初维大老爷的爹也是闹的宠妾灭妻，可是维老太太将婆婆服侍得全金陵都知道她的孝心，维老太爷便也奈何不得了。”

　　王氏觉得大有道理，便不做声了，刘昆家的再说：“这其次，老爷有些事情做的不合礼数，您说不得他，可是老太太却尽可说得，当日老爷要给林姨娘抬举庄子店铺，您一开口，人家未免说您嫉妒，容不下人，可要是当初老太太肯说两句，今日也不至于如此了。”

　　王氏一拍藤椅的扶手，轻呼道：“正是如此，当时我也真是晕了头，只知道和老爷老太太置气吵闹，却没掐住七寸，只是闹了个无用，平白便宜了那个贱婢从中取利，亏得你今天点醒了我，我才知道这般原由。过去种种，果真是我的不是。”

　　刘昆家的连忙添上最后一把火：“太太今日想通了就好，前头的事咱们一概不论，往后可得好好谋划谋划，不可再稀里糊涂叫人算计了去才是。”

　　王氏长长舒了一口气，握住刘昆家的手，哽咽道：“我素日里只知道耍威风逞能耐，这几年不意竟到如此地步，往后的日子你还得多多帮衬着才是。”

　　刘昆家的连忙侧身说不敢当，这主仆二人正你客气来我感激去，躺在四方榻上的其中一个小女孩微微动了动，姚依依同学松了松躺的发麻的腿，眼睛睁开一条缝看了看旁边睡的像只猪的小女孩，盛如兰小姑娘，她正微微的打着小呼噜，看来这个是真睡着了。

　　姚依依向泥石流发誓，她绝不是有意偷听的，她早就醒了，只是懒得动弹也不想说话，于是闭着眼睛继续躺着，谁知这两位欧巴桑居然把这里当聊天室了，从搬家养女儿一路谈到爱恨情仇，越说越兴奋，越说越投入剧情，姚依依反而不好意思醒过来了。

　　只听见那刘昆家的还在说：“……咱们老爷又不是个糊涂虫，他在官场上顺顺当当，心里明白着呢？太太切不可和他耍心眼，反倒要坏事了，您是个直肠子的人，如何与林姨娘比那些弯弯绕的狐媚伎俩，您当前要紧的呀，就是贤惠和顺，对上您要好好孝敬老太太，我瞧着老爷对老太太极是敬重的，您就算不能晨昏定省，也得隔三岔两的去给老太太问安，嘘寒问暖的，就是摆样子也得摆的像模像样，这对下您要好好抚育六姑娘，老爷对卫姨娘多有歉疚，您对六姑娘越好，就越能让他想起卫姨娘是怎么死的，还显得您贤惠慈爱，日子长了，老爷的心也就拢回来了。”

　　姚依依觉得这刘昆家的说话忒有艺术性，她要劝的话归纳起来无非是：太太呀，你拿镜子照照自己，咱要脚踏实地实事求是，您和林姨娘去比女性魅力和嗯嗯啊啊，那是基本没戏滴，不过别担心，当不了刘德华，咱可以当欧阳震华，你就好好伺候婆婆带带孩子，咱打亲情牌品德牌，走走老妈子路线，那还是很有赢面滴。

　　那刘昆家的还没说完：“……六姑娘这几天不怎么吃饭也不说话，太太得多上心了，这六姑娘是个丫头片子，又分不着家产，回头置办一份嫁妆送出去就是了，也碍不着太太什么事，还能给五姑娘做个伴不是？”

　　姚依依闭紧眼睛，她更加不愿意醒过来了，想她一个有为青年沦落到这种地步，简直情何以堪呀，况且这层皮子和自己似乎不是很和谐，让她一直病歪歪的，甚至不怎么觉得饿，拒绝接受现实的姚依依目前依然消极怠工中。

　　作者有话要说：无论明清，妾都有贵妾和贱妾的区别。贵妾通常有妻子嫁过来时带来的随嫁侄娣（这种最贵，不过明清基本不流行了），正常纳进门的自由籍女子（，还有已经生育子嗣的小妾（等等，有时也包括长辈或上司赠与的女子（这种相对不那么贵），这种妾一般不能随意买卖或打骂，顶多不要了可以驱逐出去，一般不用写休书，但是有时会写一份绝离文书之类的东西。但是有身契的丫头或是青楼女子或是买来的妾室，就是贱妾了，可以买卖打骂甚至更严重的处罚。

　　一个丫鬟首先要开了脸，才算是通房，可以被称为‘姑娘’的，被抬了姨娘，才算是妾，所以，袭人小姐就算和宝玉OOXX了，在没有任何正式手续前，也什么都不算的，所以晴雯才嘲笑她 “连个姑娘还没挣上呢，倒口口声声‘我们’起来了”，但是就算袭人抬了姨娘，在没生孩子之前也顶多算是贱妾，赵姨娘看着很悲催，其实却是贵妾，至于偶最喜欢的平儿姐姐，直到高鹗续写前都还只是通房，呜呜呜。

　　第4回

　　盛府下人中有不少是本地买来的，那些舍不得离开故土亲朋的下人都被盛府放了，还发了些遣散银子，众人交口称赞盛大人仁厚爱民。盛紘挑了个宜出行的黄道吉日，一大清早带着阖家大小出发，盛府上下几十口人外加行礼辎重足足装了七八船，盛紘担心太过招摇，便遣可信管事押送着其中几条行李船先行北上，同时也好提前打点宅邸。

　　姚依依跟着王氏住在船舷右侧，身边丫鬟婆子又换了几张新面孔，她也懒得记了，依旧是每日吃了睡睡了吃，吃不了许多却睡的过头，除了先头几日有些晕船之外，和她一道的盛如兰小姑娘都十分兴头的观看水上风景，一边看一边蹦蹦跳跳的来与自己这个‘不会说话得了傻病’的六妹妹讲。

　　如兰小姑娘估计没怎么出过门，哪怕就是飞起一只大老鸹，她也能兴奋个半天，挥舞着胖手指一路大惊小怪的，王氏看不下去时便喝斥她两句，小如兰郁闷，不敢老是趴在舷窗上，只要来和姚依依说话，每次她叽叽喳喳个半天，姚依依就有气无力的嗯一声或点点头。

　　“娘，我瞧六妹妹是真傻了，连话都不会说。”六岁的小如兰对于新伙伴表示不满。

　　“四妹妹，休得胡说，明兰是病了，昨儿个我就听她说话了，她比你小一岁多，又刚没了卫姨娘，你可不许欺负她。”十二岁的盛长柏坐在窗边看书，眉清目秀身姿挺拔。

　　“昨日她只说了四个字——‘我要方便’，大姐姐你也听见的。”小如兰扯了扯姚依依的辫子，姚依依纹丝不动的靠在软榻中，好像又睡着了。

　　“好了，如兰。”十三岁半的盛华兰小姐正是亭亭玉立的时候，出落的像一朵刚出箭的白兰花一般娇嫩漂亮，她挨在软几旁翻看着刺绣花样，“没的吵什么，一路上就听见你咋咋呼呼的，一点大家规矩都没有，你再吵闹，当心我去回父亲，叫父亲罚你抄书，看你还有没有闲心去管旁人，自己玩你自己的去。”

　　小如兰撅撅嘴，似乎有些怕长姐，不甘愿的跳下姚依依的软榻，到一边和丫鬟翻花绳去了，走到盛华兰身后时，还朝她扮了个鬼脸。

　　过不多久，华兰身边的大丫鬟进来了，华兰放下手中花样，问：“怎么样了？”

　　那丫鬟抿嘴一笑，回道：“果不出小姐所料，那头正热闹着，因是在船上，闹将不起来，这会儿正抹泪呢，我本想多打听两句，被刘大娘撵了出来。”

　　华兰笑了笑，心里高兴，长柏放下书卷，皱眉道：“你又去打听了，父亲已经吩咐不许多问，你怎么总也不听，成日打探像什么大家小姐的样子。”

　　华兰白了弟弟一眼，说：“你啰嗦什么，我的事不用你管，读你的书罢。”接着又自言自语的轻轻说道：“……她果真是惹恼了父亲，可究竟是为什么呢？今晚非得问问母亲不可……活该！”

　　姚依依眯着眼睛装睡，作为在场唯一知情的人，她觉得这几天船内可比船外的风景精彩多了，刚开船十天，盛紘就在泊船补给的码头打发了两三个管事，请注意，他们都姓林。

　　他们原是投奔林姨娘来的落魄族亲，这几年他们做了林姨娘的左膀右臂，在外面管着铺子庄子，在里面包揽采买差事，人前人后都威风八面的，这次盛紘要撵人，他们自然不肯，求到林姨娘面前，林姨娘大吃一惊。她心思慎敏，知道事情不对，立刻到盛紘面前去求情，可这次不论她好说歹说盛紘都冷着脸，不去理她，偏偏又是在船上，主子下人首尾相闻的，她也不好拿出弹琴吹箫西施垂泪那一整套功夫来，只能眼睁睁的看着自己被去了臂膀。

　　王氏心里乐开了花，脸上却不敢稍有透露，只得苦苦绷住脸皮，不敢当众流露喜色，撑着极是辛苦，她心情愉快，行事也大方起来，待姚依依愈发亲厚，吃的穿的都照自己亲女置办，一停船靠岸就去请大夫来给姚依依诊脉，看看是不是真傻了，可惜姚依依不配合，依旧是一副病恹恹的样子，吃不了几口饭，倒成日睡的昏沉沉的。

　　盛紘常来看姚依依，每看一次就更担心一次，每次抱着女儿掂掂分量，眉头都皱的更紧些，便催着船夫快行疾走，想着快点到登州，安定下来之后得给女儿好好看看。

　　初夏南风正劲，由南向北行船十分顺利，待到了京津地带，盛紘带着几个幕僚自行了下了船，走陆路去京城吏部办理升迁手续，还要叩谢皇恩以及拜谢一干师长同僚，其余亲眷则由长子领头依旧往北先去山东。

　　盛紘这一走，林姨娘愈发老实，干脆连面都不露了，只在自己船舱内教养儿女，船上众仆妇船工及别家船舶驶过，常能听见林姨娘舱内传来朗朗的读书声，都纷纷赞叹盛府是诗书传家，果然家学渊源，王氏又气愤起来，逼着长柏也读出些书声来让旁人听听，长柏哥哥为人寡言稳重，听的母亲如此要求，顿时小白脸涨成了个期期艾艾的大茄子。

　　姚依依曰，茄子更加不会读书。

　　姚依依睡的昏头昏脑，完全不知道过了多久，反正等到如兰小姑娘坐厌了船，长柏哥哥看完三卷书，华兰大小姐绣完了四块手绢时，大家终于停船靠岸，码头上已经有管事带一干仆役等着接人了，灰头土脸的岸上人和头晕脑胀的船上人都没啥好说的，直接换乘了车驾，接着又是颠颠簸簸了好几天，还好登州也是靠水近的地方，待到盛老太太快被颠断的气的时候，大家终于到了。

　　姚依依是南方人，不怎么晕船，却狠晕马车，吐了好几天的黄水，几乎连胆汁都呕了出来，这次不是装睡了，而是直接晕死在一个孔武有力的婆子怀里，被抱着进了家门，根本不知道登州新家是个什么样子，等到有些缓过气来的时候，已经在炕床上了，每次睁开眼睛来，都能看见一个大夫在旁边摇头晃脑的，第一次是个四十岁左右的叔叔，第二次是个花白头发的老大爷，第三次是个须发皆白的老翁，按照中医大夫年龄与医术成正比的定律，这大夫应该是一次比一次高明了。

　　连着请了三个大夫，都说盛府幼女病况堪忧，不是医药不好，而是问题出在姚依依身上，她完全没有求生意志。王氏看着小女孩只瘦的皮包骨头，心里开始惴惴不安，最近和盛紘刚有些关系缓和，盛明兰又是盛紘亲自抱到她处来养的，倘若盛紘回来看到小女儿病死了，那王氏真是揽功不着反添堵了。

　　盛紘回来看见女儿孱弱成这个样子，对林姨娘愈发上了怒气，白日里处理公务，下了衙回府就发落下人，盛府初来登州，无论买人卖人外边都不知道内情，只当是新官上任，内府下人也多有调整而已。盛紘心里有气，避着不见林姨娘，连着两日将她房里的几个得力的丫鬟婆子都打发了，或贬或撵或卖，还夜夜歇在王氏房里，王氏心里几乎乐开了花，拿出来给姚依依补身体的人参一株比一株大，一支支塞似萝卜大的人参只看的姚依依心里发毛。

　　这边春光明媚，那边却凄风苦雨，林姨娘几次要见盛紘，都被下人拦在外面，不过她究竟不是寻常人，这一日晚饭后，盛紘和王氏正在商量着盛明兰的病情，几个孩子都回了自己屋子，只有姚依依还昏沉沉的躺在临窗的炕床上，夫妻两个一边一个挨着炕几，说着说着话题就绕到在登州置办产业的事上了，突然外面一阵喧哗，传来丫鬟们喝斥阻止声，王氏正待打发身边刘昆家的去看看，忽的一阵风动，湖蓝软绸的薄帘子被一把掀开，当前进来一个人，不是那林姨娘又是谁？

　　只见她全无环佩修饰，头上乌油油的绾了一个髻，竟半点珠翠未戴，脸上未施脂粉，她原就生的风流婉转，一身暗蓝素衣更映的她肌肤欺霜赛雪，一双弯弯如新月的黛眉似蹙非蹙，腰身盈盈一握，似乎今日瘦了许多，端的是楚楚可怜。

　　外面传来丫鬟婆子互相推搡打捏的声音，显是林姨娘带了一支娘子军来闯关了，盛紘转过头去不看她，王氏怒不可遏的拍着炕几：“你这副鬼样子，作给谁看，叫你好好待在房里，你闯进来做什么？吵的满屋人都知道，你当旁人和你一般不要脸呢！你们快把她叉出去！”

　　说着几个丫鬟就来推赶人。

　　“不许碰我！”

　　林姨娘奋力挣开，噗通立时朝着盛紘跪下了，声音如铁器撞刀砧，脸色决然：“老爷，太太，我今日是横下一条心的，倘若不让我说话，我就一头碰死在这里，好过零碎受罪！”

　　盛紘冷喝道：“你也不用寻死觅活的，打量着我素日待你不薄，便学那市井妇人，来做着一哭二闹三上吊的戏给谁看！”

　　林姨娘眼泪如涌，凄声道：“这些日子来我心里跟熬油似的闷了些许话要说，可老爷却避着我不肯见，我心里已是死了好几回了，可是老爷，您是百姓父母官，平日里就是要办个毛贼，你也得容人辩上一辩，何况我毕竟服侍老爷这些年，还有养了一对儿女，如今你就是要我死，也得叫做个明白鬼啊！”

　　盛紘想起卫姨娘的死状，光火了，一下砸了个茶碗在地上：“你自己做的好事！”

　　林姨娘珠泪滚滚，哽咽道：“……紘郎！”声音凄然。

　　王氏火大了，一下从炕上跳下来，对着丫鬟媳妇吼道：“你们有气儿没有，死人呢，还不把她拉出去！”

　　林姨娘昂首道：“太太这般不容我说话，莫非是我怕我说出什么来？！”

　　“你满嘴喷什么沫子，休的在这里胡诌！我有什么好怕的。”

　　“若是不怕，便在今天一口唾沫一个坑，把话撂明白了，是非黑白老爷自会明辨。”

　　王氏气的胸膛一鼓一鼓的，林姨娘犹自垂泪，屋里一时无话，盛紘到底是做官的，知道今天不如把话都说明白，便对叫丫鬟去找管事来福，刘昆家的十分心活，将屋内一干丫鬟媳妇全都叫出屋去，不一会儿来福进来，盛紘低声吩咐了一番，来福领命，回头带了几个粗使婆子进来，把一干仆妇都隔到正房院外去。

　　房里只剩下盛紘，王氏，林姨娘，刘昆家的并来福一共五人，哦，还有昏睡在榻上的姚依依同学，估计这会儿众人都把她忘了，姚依依再次向泥石流发誓，她并不想留在这里听三堂会审，可是……她最好还是继续昏迷吧。

　　林姨娘轻轻擦拭着眼泪，哀声说：“这些日子来我不知哪里做错了，老爷对我不理不睬不说，还接二连三发落我身边的人，先是投奔我来的两个族亲，接着又是我身边的两个丫鬟，前日里连自幼服侍我的奶妈也要逐出去！老爷办事，我并不敢置喙，可也得说个青红皂白呀！”

　　盛紘冷冷的开口：“好！我今天就说个青红皂白，我来问你，卫姨娘到底是怎么死的？”

　　林姨娘似乎并不吃惊，反而戚然一笑：“自那日卫妹妹过世，我就知道会有这一天，当日在泉州之时，府里的丫头婆子都隐隐绰绰的议论着，说是我害死了卫姨娘，我本以为这不过是几个无知下人嚼舌根，又因老爷升迁在即，我不敢拿琐事来烦扰老爷，便暗暗忍下了，总想着清者自清，过不多时谣言总会散去，可没想…没想，老爷竟然也疑了我！”

　　说着便滚珠般的泪水止也止不住的哭了起来。

　　盛紘怒道：“难道我还冤了你不成。卫姨娘临盆那日，你为何迟迟不去请稳婆？为何她院中连个使唤的人都没有？为何家里几个会接生的婆子都不在？当日我与太太都去了王家，只留你在家，不是你还是谁？”

　　林姨娘白玉般的手指抹过面颊，哀哀凄凄的说：“老爷，你可还记得几年前三姑娘夭折时候，太太说的话，太太说叫我以后少管姨娘们的事，管好自己便是了。当日老爷与太太离家后，我就安安分分守在自己院里。老爷明鉴，家里两个主子都离了，府中的下人们还不想着松快松快歇息歇息，偷懒跑回家的婆子多了去，又不止那几个会接生的婆子？！我进门不过几年，那些婆子可是家中几十年的老人了，我如何支使的动？！”

　　盛紘冷哼一声不说，王氏转头看刘昆家的，眼中微露焦急之色。

　　林姨娘接着说：“后来下人来报，说卫姨娘肚子疼要生了，我连忙叫丫鬟去传门子，让他们给叫稳婆来，可谁知二门婆子和几个门子都在吃酒赌钱，我丫头求爷爷告奶奶唤了半天，他们才慢吞吞的去了，这一去便是好几个时辰，我事后也问过那几个门子，他们只说是路近的稳婆不在家，跑了好几里地去城西找来的，这才误了卫姨娘临盆。老爷，太太，上有天，下有地，我说的句句属实，若是我存心要害卫姨娘，便叫我天打雷劈不得好死！老爷若是还不信，可自去问那日的婆子门子我是什么时辰去叫稳婆的，自有人听见的！”

　　说着又呜呜的哭了起来。

　　盛紘转头，深深看了王氏一眼，王氏心里一跳，去看刘昆家的，她朝自己皱了皱眉。要知道，那几个会接生的婆子大都是她的陪房，而二门的媳妇和门子更是一直由她来管的，就算盛紘不起疑心，她也免不了一个督管不严放纵下人的罪责。

　　“如此说来，你倒是一点罪责都没了？好伶俐的口齿！”王氏也不能多说，显得她十分清楚内幕也不好。

　　林姨娘膝行几步，爬到炕前，一张清丽的面孔满是泪水，更如明月般皎洁，哽咽的缓缓诉说：“若说我一点错也没有，那也不然；我胆小怕事，不愿将事揽在身上，若是我当日亲自陪在卫妹妹身边，指挥丫鬟媳妇，也许卫妹妹也不至于年轻轻就……，我不过是怕自己但上责任，怕被人说闲话而已。我是错了，可若说我有心害死卫妹妹，我就是到了阎王那儿也是不依的！我到底是读书长大的，难道不知道人命关天的事吗？”

　　盛紘心里一动，默声坐着。

　　王氏气极，正想大骂，被刘昆家的眼神生生制止，只好强自忍耐，那林姨娘又抽泣了两下，哀声凄婉，颤声说：“老爷，太太，我本是一个无依无靠之人，这一辈子都是依附着老爷活着的，倘若老爷厌弃了我，我不如现下立刻就死了。我原也是好人家的女儿，老太太要给我挑人家，是我自己不要脸面，定要赖在盛家，不过敬慕老爷人品。被众人耻笑，被下人瞧不起，我也都认了，是我自己甘心情愿的。……我也知晓自己惹怒了姐姐，让姐姐心里不快，姐姐怨我厌我，我都明白，也不敢自辩，……只盼望姐姐原宥我对老爷的一片痴心，当我是只小猫小狗，在偌大的盛府之中赏我一个地方缩着，有口吃的就是了，只要能时时瞧见老爷，我就是被千人骂万人唾，也无怨无悔！……太太，今日当着来福管事和刘姐姐的面，我给您磕头了，您就可怜可怜我吧！”

　　说着，还真磕起头来了，一下一下的，砰砰作响，盛紘心头一疼，连忙跳下炕，一把扯起林姨娘：“好端端的，你这是做什么？”

　　林姨娘抬起头来，泪眼婆娑的望着盛紘，千般柔情万般委屈，凝视了一会儿，却什么也不说，转头扑在王氏腿边，一边哭一边哀求道：“求太太可怜，要打我罚我都成，就是别把我当那奸邪之人，……我有不懂事的，就叫我来训斥，我什么都听太太的……我对老爷是一片真心的……”

　　哭的声嘶力竭，气息低哑，双眼红肿，气竭的倒向另一边盛紘的腿上，盛紘实在不忍心，颇有动容，轻轻扶了她一把。

　　——太给力了！！！

　　姚依依终于忍不住睁开一条缝的眼睛去看，盛紘脸上不忍大盛，王氏气的脸青嘴唇白，却半句说不出口，浑身抖的好像打摆子，来福看的目瞪口呆，刘昆家的自叹弗如。

　　林女士惊人的才华奇迹般的把一心想要睡死的姚依依同学惊醒了，她扪心自问，一个出身官宦人家的小姐，虽然落魄了，然养尊处优了十几年，她有勇气这样当着下人的面表决心表痴心，说跪下就跪下，该求饶就求饶，哭就哭，争就争，为什么自己就如此懦弱，不肯面对现实呢？不就是投了一个不咋地的烂胎吗。

　　在一个凉凉的夏夜，一位专业过硬技艺精湛的职业二奶终于唤起了姚依依生存的勇气。

　　第5回

　　那天晚上的对话原来明明是在质问林女士罪责的，可这话题不知什么时候歪楼了，林女士从一个被告变成了原告，上述案件从追究卫姨娘的死因莫名其妙变成了大老婆迫害小老婆事件追踪调查，过程转换的若有若无，如羚羊挂角，无迹可求，听众们不知不觉就被绕进去了，其实明面上听来，林女士并没有指控王氏任何罪名，但是她的每句话都似乎在暗示着什么，连姚依依这样上惯法庭的专业人才，听着听着，也觉得好像是王氏冤枉陷害了她。

　　林女士的舍身出镜很快见效，盛紘同志暂停了处罚措施，并且于第二天去林姨娘房里小坐了片刻，林姨娘屏退众人，拿一个成窑五彩小盖钟给盛紘沏了一碗酽酽的铁观音，正是盛紘素日喜欢的火候，再看林姨娘一身单薄的月白绫罗衫子，满头的云鬓只插了一支素银花卉绞丝小发簪，真是楚楚可怜，如花娇弱，来的时候纵有万般火气，也退了一半。

　　“昨日在太太处，我给你留了脸面，照你说的，卫姨娘的死你竟没有半点干系？”盛紘冷声道，他总算是在官场上打滚过的人，好歹还记得自己来干什么的。

　　林姨娘泪光闪闪：“老爷给我脸面，我如何不知，老爷今日独自来与妾身说话，妾身也索性摊开了说。那卫姨娘是太太给老爷讨来的，之前太太又接二连三的弄出了香姨娘和萍姨娘，这全为的是什么，全府里上上下下都明白，不过就是看着老爷疼我怜我，太太不喜。我在这府里人单力微，素日里竟连个说话的人都没有，若不置些得力可靠的人手在身边，且不知如何被人糟践，我自己不打紧，可我不能让枫哥儿墨姐儿遭罪呀。这才关紧了门庭，撇清了自己个儿，平日里凡事不沾身，为了就是保自己平安，卫姨娘那晚出事之时，我的的确确存了私心，不愿理睬，可要说我存心害她性命，真是血口喷人了。紘郎，紘郎，我纵然有千般万般的错，你也瞧在枫哥儿墨姐儿面子上，前日先生还夸枫哥儿书读的好呢。”

　　盛紘心中一动，也不声响，端起茶碗来喝了一口，林姨娘慢慢依到他身边坐了，头挨到他肩上，细诉：“紘郎，我深知你为人，当初你我定情之时，老爷就对我起誓，绝不让我叫人欺侮了去，这才顶着太太娘家的脸子，给我置办了田产铺子，让我好在府里挺起腰杆做人，紘郎待我一片厚意，我如何不知，若我做出那狼心狗肺之事，叫我天诛地灭不得好死。”

　　语音婉转，千娇百媚，即便是毒誓发起来也如说情话一般，盛紘不由得松开了眉眼，正待伸手揽过林姨娘温存一番，突然又想起那日与盛老太太说的话，于是缩回手，推开林姨娘。

　　林姨娘素来拿捏的住盛紘的脾性，没曾想被推开，脸上丝毫不露，只盈盈泪眼的望着盛紘，盛紘看着林姨娘，沉声说：“卫姨娘的事就此揭过，我会与太太勒令府里上下谁也不得提起，但是从今日起，有几件事我要与你说清楚。”

　　说着双手负背站到炕前：“今日之事我也有过，一味怜惜爱重于你，竟忘了圣人之言。所谓，长幼有序，嫡庶有别。我们这样的人家可不学那商贾之家弄什么平妻来丢人现眼，太太纵有一万个不是，她究竟是大你是小，你应当尽礼数。从今往后，你撤了那个小厨房，我也停了给你的一应花销，你院里的丫鬟婆子当与府里其他人等一般份例，不得有所厚薄，你若愿意赏人，便自己出钱。一应事宜皆按照府中规矩来，想来你这些年来也有不少体己，尽够用了。以后你要守着规矩，给太太每日请安，若有不适，隔日去也成，但以后叫你院里的人收敛些，不得对太太不敬，说些没规没矩的胡话，若被我知道了，一概打死发卖！”

　　林姨娘花容失色，心里凉了一片，正待辩白，盛紘接上又说：“我也并非不明事故之人，你与太太不睦已久，我也不会想着你和她一日就能姐妹和睦，但你当先服个软。我也不会收回予你那些产业，那些东西还给你傍身，可管事之人却不能由你胡乱指派。当日你那两个族亲在泉州每日喝花酒包戏子，排场竟比我还大，以后你指派的管事得由我看过点头，不许再招那些浑不吝的狗才，没的败坏我盛家名声！……枫哥儿和墨姐儿还留在你身边养着吧，你若真为了孩子着想，也不至于弄的如此地步，现在你就多想想那两个孩儿罢。”

　　林姨娘本有一肚子的话要说，听得盛紘最后一句话，却不言语了，她知道这是盛紘要继续做官，要搏一个好官声，就不能让人抓住了私德上的毛病，盛紘刚才说的不过是要她做小伏低，却没有剥了她的产业，也没有分离她的孩子，这已是底线了。这次卫姨娘的死她终究是大有干系，能够如此销案，已是大幸，她是聪明人，知道什么时候该见好就收，纵然心中有所不甘，也只咬牙忍下，反而打点起精神来与盛紘温存。

　　盛紘在林姨娘处软玉温香了半晌，之后直奔王氏正房，还有一场硬仗要打。

　　他来到王氏房中，依旧屏退了仆妇，只留夫妻二人在内室说话，待他把刚才和林姨娘说的话交代过后，王氏粉面含怒：“你的心肝宝贝，我何时敢说什么了，你要怎么办就怎么办，我如何敢有半个不字！”

　　盛紘深吸一口气：“你也别打量着我不知道，我只问你三句话。第一，舅老爷家无病无灾，你早不去晚不去，为何偏要等在卫姨娘临盆前几日扯着我去？第二，府里那些懂得接生的婆子总共四个，其中有三个是你陪嫁来的，她们素日都是听谁效命的，你比我清楚。第三，我又如何会那般巧的回府，正好瞧见卫姨娘最后一面？”

　　王氏心中微惊，嘴里却不慌不忙：“生平不做亏心事，半夜敲门鬼不来！那日我走的时候，特意请大夫给卫姨娘诊过脉，明明是好端端的，那大夫正是老爷最信的那个廖大夫，老爷不信可自去问他。他说，卫姨娘出嫁前常年做活，本就身体端健，哪怕没有稳婆也可以自己顺产；可我一走，林姨娘却三天两头往卫姨娘饮食里下些寒凉之物，这才引的卫姨娘生产不顺。林姨娘有的是银子，里面外面的人手也都尽有，就算我的陪嫁婆子不听使唤，她难道就没人可用了？明明是她巧言善辩，老爷老全听信了，那泉州城里有多少稳婆，她足足拖了几个时辰才把稳婆叫来，就算不是她存心，也是她手下的人放纵！哼，我站得直立得正，纵有些花哨伎俩，也不过是想瞧瞧林姨娘如何应对罢了，倘若她没有害人之心，卫姨娘便是无人理睬，自个儿待在院里，也能平平安安的生下孩子来的。”

　　盛紘没有反驳，反而连连点头：“这内里的事情我早已查清，这次的事，林氏大有干系，但要说她真想害死什么人，却也不至于，只能说卫姨娘命薄，两下里一凑，刚好给对上了；你那些陪嫁婆子素日就与林氏斗气，也不是有意拖延。事已至此，但不成我还真杀了林姨娘填命不成？那两个孩儿倘若心生怨怼，家宅如何安宁。”

　　王氏生气，扭过身子不理盛紘，气鼓鼓的拿起手绢绞了起来。

　　盛紘坐到王氏身边，轻言细语的劝道：“这几年我让太太受委屈了，太太放心，自打往后，我当不再纵容林姨娘，你是大她是小，你是我明媒正娶三书六礼聘来的正房太太，百年后要与我共享宗祠香火的枕边人，她林氏便是翻了天也是越不过你去的，她自当给你请安问好，打水服侍。”

　　王氏心头一喜，回头笑到：“你可舍得？”

　　盛紘索性搂住王氏腰，轻轻抚摸：“没什么不舍得的，一切当以盛家为重，林姨娘再重还能重过阖府上下的体面？太太，你当拿出大家规矩来，也得记得自己的规矩，你自己不先立的正，如何让别人服帖？老太太那里……”

　　王氏被他几下摸过去，身子早就软了一半，许久没与盛紘这般亲近熨帖，心中柔情大盛：“我知道自己也有不足之处，放心，只要她守规矩，我自不会欺压于她，也不会再使小性子与老爷置气，孩子们都这般大了，难道我还会与她争风吃醋不成？”

　　盛紘摸着王氏语气缓和了许多，于是再接再厉，把王氏搂着在耳边轻轻吹气，逗弄的王氏粉面泛红，气息发烫：“我的好太太，你是大家小姐，自知道家风不正家道不宁的道理，如今我们当往前看，华姐儿眼看着就要及笄了，这说亲事就在眼前，要是咱家有什么不堪的事传了出去，岂不是连累了华姐儿？华儿是我的头生女，又是嫡出，我还想着要给她找个千好万好的女婿，到时候也摆摆那泰山老丈人的威风。”

　　王氏听的眉花眼笑，愈加顺从：“老爷说的是，我都听老爷的。”

　　姚依依同学躺在隔间，她昨天终于破天荒喝了一碗喷香的鸡丝粳米粥，今天多少有些精神，歪在软榻上睡不着，再次不好意思，她又把人家夫妻的话都听见了。

　　嗯，这个怎么说呢？

　　盛府的混乱源自林姨娘的崛起，不能不说林姨娘舍弃外面的正头太太不做，宁愿当个姨娘是看准了人，对人下菜碟。她不是稀里糊涂毫的尤二姐，她找了盛紘，是因为知道他是个性格独立不受妻子钳制的男人，她也知道盛紘早年当庶子时的凉苦，并以此为切入点，为自己在盛府博得了一个不败之地。

　　姚依依觉得也不用责怪盛紘老爹，只能说男人对于恋人的原谅是无原则的，而对于没什么爱情的妻子的尊重却是有条件的。盛紘这样受过教育的封建士大夫，虽然恪守礼法，但作为一个有追求有文化的青年官僚，他对情感毕竟还是由需求的，王氏对他来说可算是包办婚姻，但是如果婚后两个人用心经营，包办婚姻也能生出情深意重的挚爱夫妻来，可惜王氏在这上面多少犯了错误。而林姨娘对盛紘来说，却是自由恋爱的结果，在众人无所知的情况，两个人偷偷摸摸遮遮掩掩，愈是压制的情感愈是浓烈，那个时候的盛紘，想必是动了真心。

　　徐志摩对待林徽因和陆小曼的深情厚意，与对待张幼仪的冷酷残忍，简直不敢相信这是同一人，比对徐大才子，盛紘还算有节制的。

　　应该是林姨娘眼光不错，运气更不错，盛紘不是懦弱昏聩的贾琏，他到底是从庶子爬上今天的地位，他很清楚妾室受正室欺侮的地方无非两块，日常生活和子女抚养，所以他一不做二不休，干脆直接给林姨娘独立的经济来源，有了钱，自然摇杆就挺了，并且率先破坏规矩，坚持让林姨娘自己养孩子。

　　可是这样一来，规矩就荡然无存了，随着时间推移，林姨娘生儿育女，王氏又无法从感情上把丈夫拉回来，林姨娘的地位越来越稳固，她开始培植自己的亲信，渐渐与王氏有了分庭抗礼之势，盛府由里到外，渐渐形成两派人马，且战火愈演愈烈，而姚依依目前身体的这个生母，卫姨娘，就是在这种妻妾对峙情况下的无辜炮灰。

　　《谷梁传》曰：毋为妾为妻。就是说，妾是没有资格扶正为妻的，有妾无妻的男人，仍可算是未婚的。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，要另寻良家聘娶嫡妻。

　　但是规矩是死的，人是活的，况且这只是规矩，并不是律法，所以不是没有漏网之鱼，例如就有娇杏这样被扶正的幸运小妾，虽然这种例子并不多，但不是没有。

　　姚依依是学法律的，她知道，从本质上讲，封建社会的律法维护的是男子的权益，一旦男子的全部利益归结到正室以外的女人身上，那么正室退位让贤的情况总会发生，这很悲哀，但是还好不多。倒霉的陈世美同学挨了包爷爷一铡，不是因为他停妻再娶，而是因为他犯了人命案，男人犯重婚罪是不会杀头的，当然在礼教森严的古代，如果像盛紘一样想要在仕途上更上一层楼，那就不能因为这个坏了名声。

　　刚开头几年，盛紘不管不顾，与林姨娘情海无边，不愿上岸，可他毕竟是有理智的封建士大夫，不是以突破封建枷锁为己任的民国诗人，他对林姨娘的热情终归会消退，而王氏的娘家的出手干预加快了这一速度。

　　王家人出人出力，还想出了美人计，这个招数实在不算新鲜，但贵在有效，从古至今，宫廷到民间，屡试不爽。但没想到林姨娘战斗力极强，连着给几个颇有姿色的丫头开脸，竟然也没能拉回盛紘，毕竟林姨娘出身官家，姿色秀美，和盛紘谈起诗词歌赋风花雪月来，连王氏也插不上嘴，何况几个丫头。

　　于是王氏剑走偏锋，找到了正处于困境的平民女子，卫氏，她虽然并没有很好文学教养，但她拥有一个所有女人最直接也是最立竿见影的优点，美貌。

　　果然，真爱千斤抵不上胸脯四两，盛紘一看见卫氏就被迷倒了，她不识字，没关系，他来教她，她不懂诗词书画，没关系，他来点拨，耳鬓厮磨红袖添香，何尝不乐；加上卫氏性情温柔敦厚，盛紘倒也真喜欢上她了。

　　这下子林姨娘急了，她所依仗的无非是盛紘的宠爱，卧榻之侧岂容他人鼾睡，她绝不允许有人踩进她的地盘，她要折腾卫姨娘，一开始倒也没想要她命，只是希望把胎儿给弄没了，最好把她的身体也给弄垮了。

　　可是卫姨娘特别点背，立时就一命呜呼了。

　　卫姨娘的死，让盛紘陡然清醒了，纵然没有像对林姨娘那般情义，终归也是同床共枕过的女人，看见她死在一摊血泊中，盛紘终于意识到家庭内部的矛盾已经激化了，作为一个常年外放任实差的官员，盛紘如何不明白卫姨娘的死其实是府里规矩败坏的结果。

　　妻妾斗争的惨烈让盛紘不寒而栗，，于是他下决心整顿了，要恢复良好的家庭等级规矩，就得放弃对林姨娘的过度偏爱，从情海中爬上岸，站在大家长的角度，公平持中的管理家庭。

　　不过就算如此，他也还是不敢把林姨娘和她的孩子完全交到王氏手中处理，他知道这两个女人的嫌隙怕不是一天两天就可以抹平的。

　　王氏这次基本上获得了想要的东西，就算她依然在爱情上斗不过林姨娘，至少也获得了在家庭中唯一的女主人地位，正房妻子对妾室始终是提防的，尤其是面对贵妾时，更有危机感，就像黛玉说的，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

　　宝玉他妈对赵姨娘那样无所谓的态度是建立在两者实力悬殊太过的情况下，一个是豪贵的王家，一个则全家都是奴才，连自由人都不算，自己还是家生子。

　　而王熙凤之所以会那么忌惮尤二姐，却不把秋桐放在眼里，就是因为尤二姐是贵妾，而且她自己出嫁多年，都二十多岁了还一直没有生儿子，本就属于犯了七出，没有不让纳妾的道理，只不过有娘家撑腰才一直无人说她，一旦尤二姐生出了儿子，不说会取代她，至少也会危及她的地位，所以当王熙凤一听说尤二姐的事情，就立刻把剑出鞘。

　　妻妾之争，是一个很复杂的命题，包含了智慧，毅力，胆量，家庭背景，个人性格，当然还有运气，种种因素在里面发生作用，只能说优势基本上还是在妻子这一边，妾室哪怕有二房奶奶的地方，但杀出重围被扶正的可能性也还是并不高。

　　整部红楼梦这么多倒霉女子，也只有一个娇杏有这养的运气，平儿和香菱后来到底有没有被扶正还两说，就算被扶正了，也是薛蟠和贾琏落魄之时了，算不上是什么天大的好事。

　　而这位可怜的卫姨娘不过是众多倒霉小妾中的一位，她的死就像大海中的一朵微小浪花，虽激起过一些动静，却最终被无声无息盖过。尔后，盛紘和王氏为了家族体面，逐一替换府中仆妇下人，而林姨娘自己当然不会提，渐渐的，盛家无人再提起卫姨娘的死，甚至没几个人知道当初这位惨死的美丽怯弱的女子。

　　姚依依想到这里，又没有生存意志了，她既没有实力派的姨娘做生母，又不是嫡母所出，她将来在盛府的地位会很微妙的，她这次投胎实在是鸡肋，比差的要好些，比好的又差些，比上很不足，比下却没余出多少。

　　怎么做才能在这个世上好好活下去呢？五岁快六岁的盛明兰开始严肃思考生存问题。

　　第6回

　　盛紘同志新官上任，新任期新气象，他有心打造登州第一家庭的良好形象，给全州老百姓做一个父慈子孝全家和乐的好榜样，为建设封建社会良好风貌的新登州做出贡献，于是在上任交接完成之后，挑了一个风和日丽的早上，带着王氏并三子四女和几个丫鬟婆子，声势浩大的来给盛老太太请安。

　　进了寿安堂正厅，盛紘和王氏向盛老太太行过礼，分别坐在罗汉床两边的方椅上，接着让仆妇领着几个孩子按着次序一一行礼，先是三个嫡出的，再是四个庶出的，没有妾室。

　　明兰，就是姚依依同学，清早起床浑浑噩噩，连早饭都没吃，就被抱出房间，被一个十四五岁的丫鬟领着行礼，她排行倒数第二，轮到她磕头时，已经有些醒了，这头一磕下去，她立刻就完全清醒了，结结巴巴的跟着说了句：“给老祖宗请安。”

　　很久没说话，又怕说错话，明兰一开口就是语音稚弱，说话不利索，立刻引来几声轻轻的嗤笑，明兰转头去看，站在一边的如兰小姑娘正轻轻掩着嘴，她身边站了一个眉目清秀的小姑娘，看着似乎稍微大点儿，估计是排行第四的墨兰小姐，她头戴一对点翠的白玉环，身穿湖绿色的细纹罗纱，站姿规矩，头微微下垂，温婉又恭敬。

　　盛紘微微皱眉，去看王氏，王氏立刻瞪了如兰身边的妈妈一眼，那妈妈惶恐的低下头。

　　瞧着如兰和墨兰两人，盛老太太心中叹息，又再看看呆头呆脑的明兰，被人笑话了也不知道，还傻傻的站在当中，一副懵懂迷茫的样子，她不动神色的呷了口茶，眉目低垂，等到最小的盛长栋也行完了礼，她道：“我素日清净惯了，不喜人多热闹，都是一家人，何必拘礼，还照往常，只每旬来请安罢。”

　　王氏粉面泛红，估计昨晚睡的很好：“瞧老太太说的，在您老面前尽孝原就是晚辈的本分，前几年是我不懂事，疏忽了孝道，前儿被老爷说了一通，媳妇已经知错了，望老太太瞧在媳妇蠢笨的份儿上，莫要与媳妇一般见识，媳妇在这儿给您赔罪了。”

　　说着便站起来给盛老太太跪下，盛老太太看了盛紘一眼，盛紘连跟着一起说：“母亲，莫说这晨昏定省，就是时时给您端茶递水都是她应当的；若是母亲不允，儿子只当您还在生媳妇的气，御家不严都是儿子的不是，儿子自当去父亲灵前领罪。”

　　说着也给盛老太太跪下了，王氏用帕子抹了抹脸，红着眼睛道：“母亲，儿媳真知错了，往日里在娘家时，儿媳也学过百善孝为首，自打进了盛家门后，却被猪油蒙了心，左了性子，疏忽了对您的孝道，老太太尽管罚我就是了，千万莫要往心里去。老太太若是怕人多嫌吵闹，往后我们分着来请安就是了。”

　　说着低声啜泣，盛紘也双眼红了起来。

　　明兰站在左边最后一个位置往前看，心里暗想，这夫妻两人不知不是不昨晚连夜排练的，一搭一唱配合的十分到位，说眼红就流泪，明兰怀疑的目光不免溜向他们的袖子，难道是洋葱？正想着，对面的三个男孩子和这边的女孩子们已经齐齐跪下，纷纷恳求盛老太太，一个个言辞恳切，好像盛老太太如果不答应他们来请安，他们就立刻要心碎难过的死掉了一样，如兰小姑娘慢了一拍，被身后的妈妈推了一把，也跪下了，明兰一看，也后知后觉的跟着跪下，就是不知道说什么好。

　　盛老太太见状，长叹一声，也不再坚持，挥挥手让丫鬟把盛紘夫妇扶起来：“既如此，就依你们吧。”说着，又看了呆呆的明兰一眼，瘦弱的小姑娘又是最后一个自己站起来。

　　盛长栋年纪太小，站都站不稳，磕过头后就被婆子抱走了，剩下的人都依次坐下。

　　明兰以前一直不怎么清楚请安是怎么回事，从字面意思来说，请安就是问老太太一句‘how are you’的事，顶多加上两句‘will you die’或者‘are you ill’之类的，但看着小丫鬟们给几个少爷小姐分别端上圆墩杌子之后，明兰觉得自己应该更正观念了。

　　请安，是古代内宅很重要的一项活动，管事的媳妇对婆婆汇报最近的工作情况，或者请示将来的工作计划，如果孩子是养在婆婆跟前的，那就抓紧机会看两眼自己的娃，免得回头都认不出哪个娃是哪个肚皮生产的，如果孩子是养在自己身边的，就拿出来给祖父祖母看看，搞点儿天伦之乐，或扯些家长里短，逗老人家开心。

　　可惜王氏很久没有干这份工作了，口气熟络不好生疏也不好，更加掂量不好和盛老太太说什么，所以今天盛紘同学特意陪着来请安，充当和事老之外，还要负责率先打破冰面。

　　“母亲，这几天住的可惯？这登州天气和不必泉州温暖湿润。”盛紘道。

　　“是凉了些，不碍事。”盛老太太道。

　　“我到觉得这登州比泉州好，大山大水的，高高阔阔的，临海近气候也不干，我说老爷是得了个好差事，不寒不燥的。”王氏笑道。

　　“我一个老婆子倒没什么，不知几个小的觉得如何？可有不适？”盛老太太说，眼睛望向左右两排的孙子孙女。

　　王氏热切的目光立刻扫向盛长柏，长柏哥哥规规矩矩的站起身，微微躬身：“回老太太的话，孙儿觉得很好。”

　　结束，十二个字，简明扼要，然后坐下。

　　盛老太太放下茶碗，看了看盛紘和王氏，然后去看剩下几个孩子，盛紘没有什么反应，王氏好像有些尴尬，偷偷瞪了儿子一眼。

　　第二个说话的是盛长枫，他生的与胞妹墨兰颇为相似，圆润白净的小脸上挂着谦和的笑容，声音清亮：“泉州温软，登州大气，一地有一地的好处，我朝天下焉有不好？孙儿前几日读到杜子美的诗，‘岱宗夫如何，齐鲁青未了，造化钟神秀，阴阳分割晓’，山东既出圣人，又有泰山，真是好地方，哪天老祖宗有兴致，咱们还可以去看看那封禅之山呢。”

　　话音朗朗，吐字清楚，看的盛紘连连点头，眼露满意之色，盛老太太也忍不住多看他两眼，道：“枫哥儿好学问，都说枫哥儿读书是极好的，诗词文章颇得先生夸奖。”

　　一时寿安堂内气氛融洽起来了，盛紘更是高兴，几个小的也松了口气，只有王氏笑的有些勉强，明兰偷眼看去，发现她正死死的揪着手绢，好像在卡着盛长柏的喉咙，好让他多吐出两句话才好。

　　华兰看了看王氏，转头向上座娇嗔道：“老祖母尽夸着三弟，可是嫌弃我们这些丫头了。”

　　盛老太太和煦的笑着：“你这孩子胡说什么，你小时候是老爷手把手教的读书写字，又特意为你请过先生，谁敢嫌弃我们家大小姐？华丫头大了，反倒愈发淘气了。”

　　盛华兰出生在最好的时候，那时王氏与盛紘新婚燕尔，与盛老太太婆媳和睦，没多久又有弟弟出世，盛华兰娇美讨喜，作为嫡出的大小姐真是集千万娇宠于一身；她在盛老太太跟前也养过一阵子，因为王氏不舍得，又给送了回去，但已是孙辈里和老太太最有感情的了，相比之下，一母同胞的如兰小姑娘出生时就没那么风调雨顺了。

　　“父亲教过姐姐？那为什么不教我？我也要请先生！”果然，如兰跳下矮墩，跑到盛紘身边，拽着袖子撒娇道。

　　王氏把如兰扯到自己身边，斥道：“不许胡闹，你父亲如今公务繁重，如何能陪你玩，你连描红都坐不住，请什么先生！”

　　如兰不肯，跺脚撅嘴，王氏又劝又哄，盛紘已经沉下脸来了，盛老太太微笑着看，这时一直安静不语的墨兰突然说话了：“五妹妹年纪小，描红又最要耐性子，自然无趣，不过学些诗词道理却是好的，我觉着也不用请先生了，大姐姐学问这样好，不如请她来教，岂不正好？”说完，抿嘴而笑，斯文天真。

　　盛紘见女儿说话周到，态度柔雅，忍不住赞道：“墨儿说的好，女孩子家不用科举仕途，自无需认死理的练字，不过读些诗词文章陶冶性情却是不坏，华儿得空教教如儿也好，身为长姐自当教导弟妹。”

　　王氏脸上一晒，不予理睬，华兰微有不屑，盛老太太却在看唯一没说话的盛明兰，她正傻傻的看着墨兰，心中又是叹息。

　　东拉西扯几句之后，王氏慢慢把话题带到华兰的及笄礼上去，没说两句，盛老太太就发话让妈妈在这里摆早饭，分摆两桌，一桌在正房，三个大人吃，次间摆一桌，孩子们一起吃。

　　早饭端上来，出乎意料的简单，即使是不甚了解情况的明兰也觉得有些寒酸了，一个大瓷盘里面盛着白馒头和香油花卷，外加白粳米熬的清粥，还有几个小菜。

　　明兰抬头，看见长柏哥哥神色似有歉然，长枫和墨兰神色如常的起筷用餐，华兰和如兰则齐齐撅了撅嘴，虽然动作幅度不一，但角度如出一辙。

　　明兰由丫鬟服侍着也慢慢吃着，回想这几天在太太屋里吃过的早餐，莲藕蜜糖糕，奶油松酿卷酥，炸糕，肉松香蒜花卷，蜜汁麻球，枣熬粳米粥，红稻米粥，腊肉蒸蛋，燕窝炖蛋，干丝清炒牛肉脯，麻油凉拌熏肉丝，十六样各色小菜拼成的什锦酱菜八宝盒……

　　大户人家讲究食不言寝不语，何况他们兄妹六人来自三个不同的生产厂家，这之前连话都没说上几句，这会儿就更是只闻得调羹筷子轻动声。

　　吃完早餐，盛紘赶紧去上衙，王氏回自己院子，几个孩子吃完后也都被不同的妈妈接走了，负责明兰的那个妈妈在抱厦还没来，明兰就跳下凳子，到门口望了望，对于陌生的地方她不敢乱走，但是沿着门口的走廊散散步应该没关系吧。

　　北方的建筑和南方就是不一样，高阔的廊柱，方正的石板条凳，没泉州府邸那么精致秀气，却也大气明朗，明兰扶着墙壁一边走一边看，不知拐了几个弯，经过了几个房间，越看越摇头。这里房舍空阔，摆设简单，除了必要的家具，一应金玉古玩全无，仆妇婆子大都是上了年纪的，只有几个小丫头在洒扫浆洗，看着比别处的丫头寒酸，院子里无花无木，只是简单的修剪了下，门庭颇为寥落，活脱脱一个苦寒窑。

　　明兰暗想：看来传闻是真的。

　　这位盛府老太太出身勇毅候府，生性高傲，年轻时目下无尘，早年最喜欢折腾，据说把夫家和娘家都得罪了，后来盛府老太爷过世，她守了寡也转了性，待到盛紘成年娶妻之后，盛府的产业她一点没留全交给了盛紘，自己却没剩下多少体己银子。

　　她念佛吃斋，与世隔绝，整个寿安堂的下人也都跟着一起出了家一般，平常饭菜简陋，差事没油水，日子清淡，有一阵子甚至连院子大门都关上了，似乎完全和人气旺盛隔离开来，下人们都不愿去寿安堂受苦，所以这里使唤的也都是当初跟着老太太陪嫁过来的老人。

　　明兰总结：冷门单位，效益不高，福利稀薄，领导没有进取心，职员缺乏积极性。

　　走到又一个拐角，明兰突然闻到一股熟悉的香味，她顿时呆了，这味道宛如来自她记忆的最深处，她本已打算忘记的过去，她顺着香气来到一个房门口，推门而进，一个小小的房间，正对面是一个长长的紫檀案几，上面只放着几卷经书，向左进去是两个如意纹方凳，旁边是一张灵芝纹紫檀方桌，再往里去，明兰看见了一座小小的佛龛，上悬着秋香色乌金云绣纱帐，下面是一张香案，正中摆着白玉四足双耳貔貅卧鼎，鼎中正缓缓燃着香烟，明兰闻到的原来是檀香，香台左右各设一座，中间下方是一个蒲团，原来这是一间内设的佛堂。

　　香台上供奉着一尊小巧的白玉观音，明兰抬眼望去，只见那观音端庄肃然，眉眼却慈悲，仿佛看尽了人世间的苦难，明兰忽然眼眶一热，忍不住掉泪。她想起姚妈在她下乡前，特意买了一个玉观音的挂坠，去庙里开了光，谆谆教念着女儿带上，好保佑此去一路平安。当时姚依依不耐烦听母亲唠叨，急急忙忙爬上了车子，现在却是想听也不能够了。

　　现在回忆起当时失去意识前，她依稀记得外面有人在撬车门，看来是救她们的人来了，也不知法官老太和其他同事获救了没？难道只有她一个因公殉职了吗？想到这里，她顿时悲愤不已，悲愤过后是木然，木然之后是消极，她没有特别想要活下去的意志。

　　她认为老天亏待了她，如果死亡是注定的，那她也应该投生在一个更好的身体里才是，凭什么华兰如兰甚至墨兰都能够千娇万宠，她却要重新开始奋斗人生？她要熟悉这个陌生的世界，去讨好并不是她亲生母亲的王氏，估计忍气吞声是免不了的，受些委屈也是正常的，。学着去看人脸色，重新学习古代女子的生存技能。

　　而这里，并不是一个适合女人生存的世界。

　　很久之前看《蓝色生死恋》时，朋友们都为恩熙跌宕的命运哭的死去活来，可姚依依独独同情那个心爱，在女主角定律下，恩熙显得那么美好善良，而心爱却有心机又刻薄，所有人的情感都朝向恩熙那一边，可是大家都忽略了一个问题：出生在富裕家庭当大小姐的原本就应该是心爱，她生来就属于那个温暖舒适的家庭，而恩熙本来会生活在那个肮脏糟糕的小店里长大，被兄长欺侮，忍受的母亲的脾气。

　　在姚依依看来，是心爱受到了不公的待遇，如果心爱一开始就在人人呵护的温暖环境下长大，她也许就没必要长成斤斤计较的刻薄脾气，因为这段倒霉的经历，她即使日后回到了父母身边，也和母亲有了隔阂，无法像亲生母女一样亲密。心爱这笔账又跟谁去算呢？

　　看到最后男女主角双双死去，姚依依甚至恶毒的想，恩熙好像是注定去那家讨债的，她因为白血病肯定是要死的，她不但平白获得了十几年原本不属于她的幸福生活，还把养父母唯一的儿子一起捎带着进了黄泉，而最后留在那对养父母身边尽儿女义务的孩子，反而只剩下了那个一直不受疼爱的心爱。

　　恩熙当然很可怜，难道心爱不可怜吗？

　　现在姚依依也是这样，她原来美满的人生被偷走了，换成了一个可怜女孩的人生，如果她投胎在一个千娇万宠的女孩身上，那么她也许会很心虚，但矫情几下之后，她也会接受算了，可是现在的情况却是历史的倒退。

　　她原本的生活虽然没有丫鬟婆子伺候着，可那时她的生命是自由的，她已经熬过了高考和求职，人生艰难的第一关已经过去了，她拥有好的工作和温暖的家庭，记得泥石流发生前两天，姚妈还打电话说有上好货色等着她回去相亲，只要不发生小三二奶绝症车祸等狗血事件，她将像大多数普通女生一样，平凡充实的过完一生。

　　而现在的明兰小姑娘呢，亲妈是小妾，而且已经死了，估计这会儿正等着投胎，老爹有三男四女，看似也不特别喜欢自己这个庶女，还有一个没有当圣母打算的嫡母。好处是她不用考试考公务员考职称，坏处是她将来的丈夫人选她没有权利发表意见，将来的人生她只能碰运气，有家暴她不能找警察，自己抹点儿红花油凑合，有小三小四甚至小N她也不能吵闹，得‘贤惠’的当自己姐妹，丈夫差劲猥琐的实在过不下去了，也不能闹上法庭。

　　哦，对了，还有更糟的，她也许会连个正房也凑不上，庶女向来是做妾的好材料呢。

　　这样富有挑战性的人生，叫姚依依如何甘心。

　　可她只能甘心。

　　她学着母亲当初礼佛的样子，恭敬的跪在观世音菩萨面前，双手合十，诚心诚意的祈求，祝祷那个世界的母亲兄长平安康泰，莫要牵挂女儿；从今天起，她也会关心粮食和蔬菜，关心河流和大山，认真努力的生活下去。

　　滚烫的泪水大颗大颗的涌出来，她无声哽咽着，泪水顺着略显瘦弱的小脸，滴落在浅青色的蒲团上，有些渗入不见了，有些滚落到地上，与尘土混为一体，晨早的光线透过藕荷色的纱窗照进佛堂，光彩清朗，柔光明媚。

　　明兰小小的身体伏在蒲团上，心里前所未有的宁静平和，她发自内心虔诚的低声祈祷，愿观世音菩萨慈悲，照见五蕴皆空，度一切苦厄，愿心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅盘。

　　第7回

　　“明兰，小丫头你给我拿个橘子过来，要剥好皮的。”如兰小姑娘坐在秋千上。

　　明兰呆坐在石墩上看天，没有动静，如兰又叫了几声，见明兰还是没反应她就顺手捡起一个小石子丢过来。明兰肩膀一疼，吃痛的转过头，看见如兰小姑娘笑的龇牙咧嘴的：“你这个小傻子，还不快给本小姐剥橘子去！”

　　明兰无语的望天，慢吞吞的走到一旁的小几边，拿起一个橘子正要剥，却被斜里伸出的一只手挡住了，那只手娇嫩漂亮，十片尖尖的指甲上还染着淡红的凤仙花汁。

　　“如兰，你又欺负六妹了！你给我下来！”华兰大小姐怒气冲冲走过去，一把把如兰从秋千上扯下来，“前儿个父亲怎么说来着？姊妹中，六妹年纪最小，我们当姐姐的要多体贴她关照她，你倒好，一天到晚欺负她！当心我告诉父亲去！”

　　“谁欺负她了？我不过叫她剥个橘子！”如兰小姑娘挺着小肚皮叉着小蛮腰。

　　“下人都死绝了，叫主子剥橘子？！还是你身边的丫头尤其金贵，竟使唤不得了？！”华兰漂亮的大眼睛瞪过去，本来侍立在一旁看笑话的三四个丫鬟都纷纷垂首，惶恐的缩在一旁。“瞧见六姑娘要动手剥橘子，你们一个个都死了啊，不会拦着么？！好得力的丫头，如今竟然看起主子的笑话来了，赶明儿我回了老爷太太，让你们自出去回家，整日看笑话去！”华兰大小姐言辞尖利的训斥起来。

　　如兰立刻不依了，上前扯着姐姐的袖子，大叫道：“大姐姐你不许欺负我的人，我告诉母亲去！你为了一个姨娘生的小傻子为难自己亲妹妹！”

　　“去告去告！我早就想去告了，什么姨娘生的，六妹妹就是我们的妹妹，况且父亲把她抱来母亲这里，就是我们的亲妹妹！你再说什么姨娘生的混账话，仔细父亲打你板子！”华兰食指用力戳着如兰的脑门。

　　如兰气鼓鼓的，又反驳不出来；明兰低着头，装傻，不言语。

　　华兰和如兰虽是同胞姐妹，但长相却不一样，华兰长的像盛紘，明媚秀美，眉宇间英气勃勃，如兰长的像王氏，圆盘子脸，眉目端正，姿色不免平凡了些，不过将来长大了，也许能往端庄上发展。造物主显然没有公平对待这对同父同母的姐妹，不论容貌才能还是父母宠爱，妹妹统统不如姐姐，明兰只希望如兰的心里不平衡不要愈加严重就好了。

　　其实在王氏身边讨生活并没有那么难，华兰姐姐和长柏哥哥早就有自己的院子了，长栋小弟弟还处于流口水的阶段，明兰需要应付的只有如兰小姑娘。如兰其实人并不坏，只是喜欢使性子耍威风，恨不得天天被人捧着，可是她上头一姐一兄她都惹不起，林姨娘那里的一兄一姐她又惹不到，连站都站不稳的长栋小弟弟她惹着无趣，于是只剩下一个倒霉的明兰可以让她呼来喝去了。

　　每当这个时候，华兰大小姐就会像齐天大圣一样从天而降来主持正义，她未必喜欢明兰，但却看不得如兰嚣张的样子，作为得宠的长女，她在盛府的权威仅次于三个长辈，训斥妹妹，处罚下人，做起来得心应手，说起来头头是道。

　　明兰心里十分感谢这位又漂亮又威严的大姐姐，她是真正的天之骄女，容貌家世魄力无一不有，她真心希望这位大姐姐将来永远能这样幸福骄傲。

　　现在每天早上，明兰被妈妈抱着和王氏她们一起去给盛老太太请安，那之前各房妾室已经先给王氏请过安了，林姨娘请安的间隔很有规律，大约是三天请安两天告假，原因很万金油——身体不适，如果前晚盛紘在她房中过夜，她就会扶着腰说身子累，如果前晚盛紘没去，她就会扶着胸口说心累，林姨娘每次来请安王氏就要心理建设半天，免得自己暴怒起来扑上去划破林姨娘那张楚楚动人的脸蛋儿，极端挑战王氏的修养。

　　反观小明兰，不过五六岁，没有得宠的亲妈，年纪幼小又钝钝的，王氏没有欺负她的必要，当然也不会去特意照顾，反正是与如兰一道吃睡，但是细心的人还是能看出不同之处。

　　每顿饭摆的都是如兰喜欢的菜，明兰跟着吃，没有挑菜的权力；如兰的衣裳都是新的，明兰穿剩下的，虽然也是九成新；有什么新鲜的果子糕点，当然是紧着如兰先吃，剩下的给明兰；至于什么金银玉的锁呀链呀之类的首饰，明兰是压根没见过，不过每次出门王氏还是会给她脖子和头上弄点东西带着去充充门面。

　　明兰为自己设定的职业规划路线是，当装傻时得装傻，当告状时得告状，迎春姑娘的遭遇告诉我们，不是一味忍气吞声就可以安享太平的，一个没有什么依仗的庶女，倘若自己都不为自己出头争气，还有谁会理你，所谓天助自助者。

　　明兰身边的妈妈是一个懒惫大意的婆子，要东往往给西，多差遣两声，就嘟着嘴巴不乐意，小丫头们有样学样，也都是懒散不得力的，还常常用明兰听得见的声音说‘悄悄话’，什么‘左一次右一次的，没个完了，真把人折腾死了’，‘摆什么主子款儿，还真当自己是什么千金大小姐，不过是个姨娘生的罢了’，‘趁早消停些罢，谁耐烦伺候她’之类的。

　　明兰一句不吭，当做没听讲，照旧使唤，因为盛紘对王氏还没有完全放心，所以时不时会去看看明兰，这时明兰就会老实不客气说：“晚上口渴，妈妈不给我水喝；……您上次给我海棠露了吗？我一点也没见着……太太给的点心？妈妈说她小孙子喜欢吃，就给拿走了……妈妈说，等她空了再给我补衣裳上这道口子。”

　　盛紘脸色立刻就放下了，王氏也尴尬不堪，她最近正忙着办华兰的及笄礼，哪有功夫管明兰，她一生气就把丢了她面子的丫鬟婆子统统罚了一顿，一开始丫鬟婆子不服，照旧给明兰小鞋穿，明兰也不当回事，继续告状，不过两次，仆妇们都老实了，明兰的日子也好过了。

　　其实告状是个技术活，现代职场和古代盛家都一样，告的好能够改善自己的生活，告不好却适得其反，这里面是有诀窍的。首先告状对象要准确，明兰一开始就知道王氏没把她放在心上，只要养着不死就行了，盛紘倒还记着卫姨娘的好处，内疚她年轻轻就没了，所以明兰的告状对象是盛紘；其次，告状的目标要明确，明兰只告丫鬟婆子的，却半句不提王氏，反而常常说王氏给这给那的，是下人偷懒耍滑，王氏一边听着倒也还好；最后，也是最重要的，要装傻，明兰从醒过来开始，就一直呆呆傻傻的，说话不利索，反应也迟钝，完全没心机的傻样子，反而安全。

　　渐渐入夏，日头炎热，暑气灼热着人的皮肤，这一天明兰在内屋午睡，两个小值班的小丫头在外堂有一搭没一搭的说着闲话。

　　“大小姐的及笄礼可真气派，据说太太把登州有些脸面的太太夫人都请来了，门口光是轿子就排了两排，为了怕外客热，太太还一口气买了几十车冰块镇着，流水价的往里送冰碗子，老爷也特意回府观礼。”一个十岁出头的小丫鬟。

　　“太太特意从翠宝斋定制了一套头面首饰，妈妈说那可是京城第一珠翠楼，不知花了多少银子，还有大姑娘身上那条襦裙，妈妈说那上面的刺绣是流觞绣，走动起来上面每一条纹路都会动似的，那时太太娘家老太太送来的，大姑娘的命真好，小梅姐姐，你说我们姑娘将来……”一个圆脸的七八岁小女孩说。

　　“哎，我们姑娘怎么能比，大小姐可是嫡出的……”

　　明兰躺在里屋听着丫鬟的对话，这两个小丫头王氏分给她贴身使唤的，大点儿的叫秋雨，小的叫小桃，前者原来是王氏房里的三等丫鬟，后者是刚刚从家生院里提拔上来的，说是和六姑娘年龄相仿好相处——想到这里，明兰无可奈何的鼓鼓脸。

　　因为要整顿盛府内宅，盛紘恨不得把所有的下人都汰换一遍，除了个别太太和林姨娘的得力心腹，其他二三等的洒扫丫鬟几乎全都倒腾了一遍，然后又从家生院里选些新的来补充，那些模样伶俐的，都是先给了前头几个少爷小姐，轮到明兰时，只剩下这个傻傻的小桃。

　　不过……也好，明兰把小小的身体在蓉覃上翻了个身。

　　盛华兰的及笄礼明兰并没有看见，但可以想象那场面，她并没有特别羡慕嫉妒的，只是睡的迷迷糊糊之际会想，盛华兰这样的出身才是穿越女应该投的胎呀。

　　完成了及笄礼，王氏立刻以无限的热情投入到寻找大女婿的工作上去，时不时的要和盛紘和盛老太太交流意见，每当这个时候，华兰就会一脸娇羞的掩面回屋。明兰不由得感叹，社会果然进步了，想当年姚妈举着照片给姚依依说相亲对象时，姚依依可是全程参与的，并且拥有最终否决权和决定权。可这里即使是盛华兰这般受宠，她的婚事自己也无法插手，明兰第一次见识到了什么叫父母之命媒妁之言。

　　经过一段时间的商议，盛紘夫妇手里留下两个最终候选人，令国公府第五个孙子和忠勤伯府的次子，还没等夫妻商量出结果来，时任开封府尹的邱敬大人来为儿子提亲了。

　　“原本华儿刚刚才及笄，也不急着选婿，可邱大人这一提亲，我们却不得不快了，要么应了邱大人家这门亲事，若是不应也得有个说法。”王氏坐在一张蝙蝠流云乌木桌旁，面前堆放着几张大红洋金的帖子，头上龙凤金簪的流苏不住抖动。

　　“邱兄是我的同年，我们两家原也知根知底，本来结成这桩婚事也无不可，可是……”盛紘手握着一把黄杨木骨的折扇，在屋里走来走去。

　　“可是什么，老爷快说呀。”王氏急道。

　　盛紘坐到王氏对面，端起桌上的白瓷浮纹茶盏浅啜一口，道：“那邱二公子我是见过的，模样品行都配得上华儿，本来我就不喜华儿嫁入王公府邸，那里虽然富贵，终究门庭深锁，华儿又心高气傲，真嫁入了那地方也未必如意，我们与邱家那是门当户对，也不怕华儿受委屈，可是这次我去京城，瞧着不妥。”

　　王氏听到华兰嫁入公侯之家的难处时连连点头，听到最后，还执起手中团扇给盛紘轻轻打扇。盛紘缓了缓，凑过来低声说：“当今皇后没儿子，论嫡是不成了，而接下来最长最贵的，无非是德妃淑妃所出的三王爷和四王爷两位皇子，圣上迟迟没有立太子，不过是因为三王爷身子孱弱，且年过四旬尚无子息，而有子嗣的四王爷却偏偏晚了半天出世，如今圣上身子尚且硬朗还好，将来万一有个山陵崩，那些王爷身边的近臣怕是有事。”

　　王氏于朝堂之事一窍不通，茫然道：“这与大丫头的婚事何干？邱敬大人是个外官呀。”

　　“可邱敬的长兄却是三王爷的讲经师傅！”盛紘怫然，他其实也很想和妻子推心置腹，可妻子的思想总和他不同步，林姨娘倒是和他很同步，却偏偏是个妾。

　　王氏想了想，不由得大惊失色：“老爷，这的确不妥，不论圣上是不是立三王爷，只要三王爷生不出儿子来，将来这皇位也得给人家呀！我听说那四王爷可不是个吃素的。”

　　看妻子总算上道了，盛紘点点头，又叹气道：“我也时常劝说邱敬兄，像我等外官暗暗结交些京官内臣也就算了，可千万莫要牵扯进立储大事中去，京城里那么多公侯伯府，都门儿精，有几个掺和进去的！当初先帝爷即位也算顺当了，可也夺了好几个没眼色的爵位，撤了不知多少一二品的大员，何况我等。我劝了几次，邱兄都听不进去，反而和他长兄加倍亲近三王爷，我也知道三王爷为人宅心仁厚，明德贤孝，可是，可是……”

　　“可是他没有儿子！”王氏及时给盛紘补上，“没有儿子，三王爷再贤德也没用，邱大人也太糊涂了，储位之争岂是闹着好玩的，我瞧着四王爷一准能上位。”

　　“那也不一定。”盛紘突然杀了个回马枪，“邱兄以及三王爷身边一干僚臣也不全糊涂，他们知道三王爷若非子嗣问题，早就立了储的，于是就想出一个点子。”

　　王氏道：“什么点子？”

　　盛紘愈发压低声音：“这也不是什么秘密，他们撺掇了几个大臣在外头鼓吹着，要效仿宋英宗故事。”

　　王氏绞着帕子，愤懑的嗔道：“老爷就别和我拽文了，我大字都不识一筐的，如何知道什么宋英宗故事。”

　　盛紘含蓄的啧了下，无奈的解释道：“那就是说，如果三王爷即了位后却始终没有儿子，就让他从兄弟那过继个儿子过来，圣上儿子可不止这两位王爷，下面几位年少的王爷不都有儿子吗，反正论起来都是圣上的孙子。”

　　王氏笑着拍手道：“这倒是个好主意，那几个小王爷母族卑微不说，圣上也不大上心，皇位是无缘了，过继他们的儿子最是妥帖；可…这能成吗？四王爷能答应？”

　　“谁说不是？如今鼓吹过继一事的几个早已成了四王爷的眼中钉肉中刺，不怕一万就怕万一，倘若将来是四王爷即位，那邱家……”盛紘没说下去，但王氏也全明白了。

　　“这就是个赌注，赌赢了邱家鸡犬升天，赌输了，邱家一败涂地，可何必要赌呢？邱家现已是富贵双全的了。”盛紘喟叹道。

　　“——老爷，邱家的婚事咱们不能答应，他邱家愿赌，咱们可不能拿华儿来赌，要是弄个不好，咱们全家被牵连也是有的。”王氏的思路突然清晰起来了，她从腰下又拿出一条绛红底绣葵花的汗巾细细摁着额头，忽抬头转而又问：“老爷素日在官场上为人厚道，常与人交好，如今就没一个可以结亲的？”

　　盛紘道：“不是没有。还在泉州时，我就细细盘算过我那群同年同科好友，都不合适。”

　　“都不合适的？”王氏疑道。

　　“你那日是怎么说挑女婿的？”盛紘看了她一眼，学着王氏的口气慢悠悠的说：“要门第好，家底厚，人口简单，公婆妯娌好侍弄，最最要紧的是人家后生要有能耐，要么读书有功名，要么会办事的有产业，要么有武功爵位。我素日结交好友大都是书生，与我同年同科的，官位高的不多，官声好官位高的，又家底单薄，可家底厚的，自是早就被长辈定好了的。大理寺的柳兄倒合适，可他家嫡子还小，将来倒可以给如兰说道说道。唉——”

　　王氏神色有些尴尬，讪讪的笑道：“老爷不必忧心，这不还有别家嘛，我瞧着令国公府就很好，他们虽是降等袭爵，从太祖爷封爵至今不过才第三代，那忠勤伯府倒是原等袭爵，可他们家如今的光景不好，早被圣上厌弃了，还是不要的好；令国公府好，赫赫扬扬，家世鼎沸，又风光又旺盛。”

　　“…这可未见得。”盛紘慢条斯理的打开折扇，慢慢摇着：“我幼时随着老太爷和老太太在京城里住着，与维大哥哥在令国公府家塾读过书，那家人我很是瞧不上；外边看起来光鲜，内里却污秽不堪，那家塾也腌臜的很，我与维大哥哥只读了半年就出来了。这次我到京城办事时，听闻令国公府愈加不堪了，家里人口众多，主仆上下，安富尊荣，几个小爷们，不过和长柏大小，屋里竟有二十多个媳妇丫鬟伺候着，如此穷奢极欲，大的小的全都挥霍无度，铺张奢靡，出的多进的少，内囊早就空了。我不过稍稍与耿世叔透露华儿及笄在即，他们就找了来与我说，言谈之中流露出有结亲之意。”

　　王氏吓了一跳：“你是说，他们瞧上了大丫头的嫁妆？”

　　“难说，何况他们家贪了媳妇嫁妆的，又不是一次两次了。”盛紘不屑。

　　王氏犹豫道：“可那终归是国公府呀，那样排场风光的人家，若不是现在有难处，也轮不上我们华儿。”

　　盛紘冷笑道：“若只是短了银钱，我也不至如此，只是那家子孙实在不肖，偌大一家子里，读书武功筹谋计划之人竟无半个，老国公夫妇自己倒还好，可膝下几个儿子……哼！大房骄奢淫逸，父子素有聚麀之诮，二房，哦，来提亲的就是这房次子，那二房的一把年纪了还不停的讨小老婆，将房里的丫鬟媳妇将及淫遍，我在京城时听闻，他连儿媳妇房里的贴身丫鬟都讨去睡了，真真辱没斯文，败类之至！”

　　王氏听的魂飞魄散：“我说他们堂堂一个国公府怎么上赶着来我们一个六品知州家里提亲，怕是京城里的体面人家都不肯把女儿嫁过去吧？”

　　“太太这次说对了。”盛紘收起扇子，摇头道。

　　“那也不能是忠勤伯府呀，他袁家如今门庭冷落的紧。”王氏气愤道。

　　“这倒不是。”盛紘终于来了兴致，热切的说“我这次特意去拜访了忠勤伯府，见了老伯爷的几位公子，嫡长子是早聘了国子监祭酒章大人家的千金，那次子我瞧着倒好，沉稳识礼，威风凛凛，年纪轻轻就在五城兵马指挥司里谋了个差事，我又特特去向窦指挥使打听他的人品才具，那窦老西你也是知道的，素来狂傲，可他也把那袁文绍结结实实夸了一顿，还叹气说，那少年郎因被家世连累，一般的官宦世家都不敢与他们结亲，差些的人家他们又瞧不上眼，好端端的一个后生拖到快二十了还没成家，大约是我在窦老西面前显了意，第二天，袁家就托了人来说项。”

　　王氏犹自绷着脸：“你也说了，一般的官宦世家都不敢与他们结亲，他们如今要势没势要钱没钱，我们干嘛上赶着去！”

　　“废话！若不是人家现在有难处，也轮不上我们华儿。”盛紘也用王氏的话反唇相讥，“他家也是倒霉，先帝爷在位时，不慎卷入伊王谋逆案中，连同还几个世家一起被夺了爵，潦倒了几年，后来当今圣上即位后大赦天下，翻查了旧案方发现连着忠勤伯府在内的几个公侯伯府着实有些冤枉，算是被牵连的，遂起复了四五家，他家就在其内，可还是被斥责了处事不谨行止不端，足足褫夺了十年的银米俸禄，冷落起来。”

　　“老爷既然说的头头是道，何必还要和他家结亲？”王氏扁扁嘴。

　　“你懂什么？像这种有爵位在身的王公家出来的子弟，大都颟顸无能，因祖上有荫，顾不思读书，不想习武，不求进取，两三代之后便不成样子了，可这袁家因为遭过难，他家子孙便比一般的能干懂事，有过磨难的方知立业之难，我瞧着袁文绍很好。”

　　王氏还是不豫，转过头去不说话，盛紘走过去扶住王氏的肩膀，细声说：“华儿是我们的头生女，我如何会委屈了她，记得那时我还只是一个小小的候补知事，又被指派到那苦寒之地，华儿出世时，我们竟连一个像样的奶妈子都寻不到，我一边读书备考一边当差，你又要管家又要服侍我和老太太，华儿那时乖的让人心疼，从不哭闹惹事，稍大一点了，还能帮你理事，说句诛心的话，这许多子女里，我最疼者就是华丫头。”

　　王氏想起当初那段艰难的日子，眼眶就红了，盛紘声音也微微颤抖：“当时我就想，委屈了谁也不能委屈了华儿，我不指着用华儿攀龙附凤，只希望她能嫁个有担当的男人，夫妻和睦，琴瑟和鸣，将来生儿育女，一生平顺。”

　　言语殷殷，一片慈父心肠，王氏再也忍不住落下泪来，忙低头拭泪，盛紘又道：“袁家再不好，终归有爵位护着，若是仕途不顺，至少有个伯府可以依附，若是袁文绍争气，将来一样有荣华富贵等着华儿。”

　　王氏早就被说动了，一边用手绢角拭泪，一边嗔道：“呸，一个潦倒货也被你说的跟朵花似的，老爷见事比我明白，且再让我打听打听那袁文绍的品性如何，都二十岁了，也不知他房里有几个人，要是有那淘气跋扈的，我可不依，我的华儿可不是嫁过去受罪的。”

　　“好好好，都依着娘子。”盛紘亲热的搂过去，“那小子要是贪花好色，我第一个不答应，我们定要细细思量，给华儿找个顶顶好的女婿才是。”

　　第8回

　　夏末秋至，北地不比南方，天气渐渐干凉起来，盛府免不了煮些甜汤来润肺止咳，明兰自来这里后大半时间倒是病着的，这一变天就更加虚弱起来，常常干咳气喘，请大夫来不过开些滋补之药，偏偏明兰最厌恶中药的味道，她急切的思念着川贝枇杷露和咳喘宁，越这么想就越抵制中药，喝一碗倒要吐半碗，整日里病歪歪的，半点力气也提不起来，曾经身板壮壮还练习过防身搏击术的明兰真是气不打一处来。

　　盛紘和王氏斟酌再三，又四处打听袁文绍的人品才干，最后还是定了他，这就过了纳彩之礼，送出了华兰的生辰八字遂行问名礼，王氏的思路非常神奇，居然分别请了一个得道高僧和一个有为道士来合八字，这一僧一道都说是双方是百年好合的八字，王氏这才放了心，盛紘瞧王氏房中的香几上，左边摆了一个拂尘右边立了一个木鱼，不由得失笑：“太太这到底是信佛呢还是信道，也说个准数，对准了拜方灵验些呀。”

　　王氏知丈夫是在调侃自己：“哪个灵验我就拜哪个，只要华儿好，让我拜墙根草也成。”

　　盛紘容色一敛：“我知你是一副慈母心肠，最是好心，最近我瞧着明儿不好，你也多留些心，这么咳下去，莫送了一条小命。”

　　王氏道：“昨日京里来信，忠勤伯府这几天就要来下小定了，华儿见我忙的焦头烂额，就自己把明丫头的事儿给揽过去了。”

　　盛紘摇摇头：“华儿一个小孩子知道什么，你还是自己过问牢靠些。”

　　王氏笑道：“瞧老爷说的，华丫头哪里是小孩子了，要是诸事顺当，不是明年底就是后年初便要嫁人了，将来要服侍公婆夫婿，也该学着照看人了；这几天，她把自己份例的雪梨羹和杏仁汤都送给了明丫头，还天天拿眼睛死盯着明丫头吃药，吐半碗就要加一碗，明丫头吓的都不敢吐药了。”

　　盛紘心中大慰，连连点头：“好好，姊妹间本就该如此，华儿有长姐风范，很好很好。”

　　华兰大小姐是个严格执行的负责人，温情不足，威严有余，明兰但凡流露出一点不肯吃药的意思，她就恨不得撩起袖子亲来灌药，明兰吓的出了一身汗，病倒好了一大半。华兰又捉着她天天踢毽子。明兰犹如被押解的囚犯一般，在华兰的监督下，立在院子里一五一十的踢着毽子，每天要踢足三十个，每三天要累进五个，华兰大小姐居然还拿了个册子做明兰的锻炼日志，一脸狱卒相的天天勾对记录，少踢一个都不行。

　　华兰是个大姐姐型的女孩，内心充满长姐情结，可惜她同胞的弟弟妹妹都无法满足她这个需求，长柏秉性老成稳妥，华兰不要被他训去就烧高香了，而如兰却任性刁钻，桀骜不驯，华兰素与她不和，说她一句倒会还嘴三句，王氏护着，她又不能真罚如兰；而林姨娘那里的两个她不屑插嘴，长栋又太小，所以她一直没什么机会摆大姐姐的谱。

　　明兰脾气乖顺和气，让做什么就做什么，说她两句也不会犟嘴，只会怯生生的望着你，水灵灵的大眼睛忽闪忽闪的，偶尔还发个小呆，华兰对这个小妹妹很是满意，几乎比自己妹妹还要喜欢些。

　　忠勤伯府动作挺快，没过多久就来下小定，因为袁文绍年纪着实不小，他们指着明年中就能完婚，盛紘拿出当年考科举时的文章架子，写了些云山雾罩的托词在信里，也不知人家是不是能看懂，大约意思是女儿还小，不忍早嫁，言辞恳切的表达了慈父爱女之心，那袁家立刻又加了不少聘礼，还请了鸿胪寺的一位礼官来下聘，盛紘里子面子都赚足了，也很上道的又加了些嫁妆，并把婚期定在明年五月，两家都很满意。

　　之后，华兰就被锁进了闺房绣嫁妆收性子，明兰松了口气，她现在已经累积到每天要踢65个毽子，踢的她腿直抽筋，这下看守自己被关起来了，她也可以再次回到了吃吃睡睡的小猪生活，当然，时不常的要被如兰骚扰一下。

　　天气渐渐转寒，春夏秋都还好，这一入冬，南北气候差别就立刻显现出来了，各房纷纷烧起了地龙，各色土炕砖炕，还有精致漂亮的木炕——就是把宽阔舒适的床和炕结合起来的寝具，明兰本是是南方人，从不知古代北方竟然还有这样既保暖又舒服的炕床。估计是踢毽子的功劳，天气这样冷明兰竟然没有感冒生病，不过，别人病倒了。

　　盛老太太到底年纪大了，且南北迁徙太远，多少有些水土不服，入秋之后也开始咳嗽了，她素来威严，屋里的丫鬟婆子不敢逼她吃药踢毽子，所以病根一直没断，一入冬就时不时的发低烧，这一天突然烧的浑身滚烫，几乎昏死过去，大夫来瞧也说凶险的很，老人家最怕这种来势凶猛的寒症，一个弄不好怕是要过去，这下可把盛紘夫妇吓坏了。

　　盛老太太要是没了，盛紘就得丁忧，华兰就得守孝，那袁文绍已经二十了，如何等得了，盛紘夫妇立刻意识到事情的严重性，于是同心同德，齐心协力，日夜轮流去照看盛老太太，每一副方子都要细细推敲，每一碗药都要亲尝，险些累的自己病倒。不过这副孝子贤妇的模样倒是引得全登州官宦士绅竞相夸赞，也算歪打正着了。

　　几天后，盛老太太终于退了烧，缓过气来，算是捡回一条命，盛紘夫妇不敢放松，紧着把库房里的各种滋补药品送到寿安堂里去。对明兰来说，再名贵的滋补药也是中药，那味道高明不到哪里去，心里不免暗暗同情盛老太太，还没同情两天，寿安堂突然传来一个消息，说是盛老太太年老孤寂，想要在身边养个女孩儿，聊解冷清。

　　消息一传出来，几家欢喜几家愁，先说欢喜的。

　　“娘为何叫我去？都说老太太脾气乖戾，性子又冷漠，一年到头也说不上几句话，那屋里简陋的很，没什么好东西，况老太太一向不待见你，我才不去自讨没趣。”墨兰窝在炕上的被笼中，身上披着一件栗色点金的灰鼠皮毛袄子，怀里抱着个横置的金葫芦掐丝珐琅手炉，小小年纪已经出落的清丽儒雅。

　　林姨娘瞧着女儿，又是骄傲又是担忧：“好孩子，我如何舍得你去受苦，可咱们不得不会将来做筹谋，你可瞧见了你华兰大姐姐备嫁的情形，真是一家女百家求，何等风光！等过个几年你及笄了，不知是个什么光景？”

　　“什么光景？”墨兰欠了欠身子，调子还是那么斯文，“娘莫再说什么嫡出庶出的了，父亲早说了，将来绝不委屈我，他会这样待大姐姐，也会这样待我的，我自有风光的日子，况且娘你手里又有产业，我有什么好怕的。”

　　“我的儿，你知道什么？你华兰姐姐今日如此风光，一是你父亲做官畅达，官声素来不错，来往交际也顺遂，二是咱家多少有些家底，不比那些没家底的清贫小吏，三是那华丫头是个嫡出的，她有个世代簪缨的舅家，这最后一处你如何比的，况且你与那如丫头只差了几个月，将来怕是要一同论嫁，那时能有好的人家留给你？”林姨娘拿过女儿手里的暖炉，打开来用手边的铜簪子拨了拨里面的炭火，盖上后又递了回去。

　　纵是墨兰素来早慧，闻言也不禁脸红：“娘浑说什么的呢？女儿才几岁你就说这个？”

　　林姨娘笼住女儿的一双小手，秀致的眉目透出一抹厉色，沉声道：“当年的事我从不后悔，给人做小，得罪了老太太，不容于太太，这些我一概不怕，你哥哥到底是个小爷们，不论嫡出庶出总能分到一份家产，将来自有立身之地，我唯独担心你。”

　　墨兰低声问：“娘别往心里去，父亲这样疼我，几个女孩儿除了大姐姐就是我了，将来总不会亏待我的……”

　　“可也厚待不到哪里去！”林姨娘一句话打断了女儿，往后靠在秋香色金钱蟒大条褥堆里，阖目慢悠悠的说，“你如今七岁了，也该晓事了。我七岁上时，你外祖父就败了家世，那以后我不曾过过一天像样的日子，你外祖母没有算计，全靠典当度日，那时她总叹气她没能嫁到体面的人家，当初明明是一起嬉闹玩耍的小姊妹，有的就披金戴银荣华富贵，有的却落魄潦倒，连娘家人也不待见。总算她临过世前做对了一件事，把我送到这盛府来。”

　　屋内静静的，只有地上的熏笼缓缓的吐着云烟，林姨娘微微出神，想起第一天进入盛府的情景：那时盛紘虽然官职不大，但盛祖太爷却挣下了大份的家业给子孙，老太爷又是探花郎出身，盛府自然气派，那样精致漂亮的花园子，那样描金绘银的用具家什，绸缎羽纱四季衣裳，她一辈子都没想过这世上还有这样富贵的日子，这样养尊处优的生活，那时盛紘又斯文俊秀，文质彬彬，她不由得起了别的念头……

　　墨兰看着母亲朦胧秀丽的面庞，突然开口：“那娘你又为什么非做这个妾不可呢，好好嫁到外头做正头奶奶不好吗？惹的到处都是闲话，说你，说你……自甘…..”

　　林姨娘忽的睁开眼睛，炯炯的看着她，墨兰立刻低下头，吓的不敢说话，林姨娘盯了一会儿，才转开眼睛，缓缓的说：“你大了，该懂事了。……老太太什么都好，就是有一样，老喜欢絮叨什么‘易求无价宝难得有情人’，所谓贫贱夫妻百事哀，老太太是候府嫡小姐出身，自不知道外面贫家的苦楚。一个廪生一个月，不过六七斗米及一两贯钱而已，我们府里的头面丫头月银都有八钱银了，单你身上这件袄子就值五六十两，你手炉里烧的银丝细炭要二两纹银一斤，加上你日常吃的穿的，得几个廪生才供得起？”

　　墨兰额头上冒出细细的汗来，林姨娘苦笑着：“况且，难道贫寒子弟就一定品行好吗？那时，我有一个表姐嫁了个穷书生，原指着将来能有出头之日。可是，那书生除了能拽两篇酸文，科举不第，经商不成，家里家外全靠你表姨妈张罗，她陪着夫婿吃尽了苦头，为他生儿育女，还攒下几亩田地，那一年不过收成略略好些，那穷酸便要纳妾，你表姨妈不肯，便日日被骂不贤，还险些被休；她抵受不住，只得让妾室进门，不过几年便被活活气死，留下几个儿女受人作践。哼！那书生当初上门提亲时，也是说的天花乱坠，满嘴圣人德行之言，什么好生爱惜表姐，琴瑟和鸣，相敬如宾……呸，全是空话！”

　　墨兰听的入神，林姨娘声音渐渐低柔：“女人这一辈子不就是靠个男人，男人是个窝囊废，再强的女人也直不起腰来，那时我就想，不论做大做小，夫婿一定要人品出众，重情义，有才干，能给家里遮风避雨……跟了你父亲，虽说是妾，却也不必担惊受怕，至少能有一份安耽日子可过，儿女也有个依靠。”

　　母女俩一时无语，过了一会儿，林姨娘轻笑着：“老太太当初给我找的都是些所谓的‘耕读之家’，她自己又固守清贫，如何给我置份体面的嫁妆？呸！我到底也是正经官家出身的小姐，要是指着吃糠咽菜，还进盛府来做什么？真真可笑。”

　　“那你还让我去老太太那儿，她能留我？”墨兰忍不住出声。

　　林姨娘笑意温柔：“傻孩子，这是你父亲在抬举你呢！我再体面也还是个姨娘，你又不是养在太太身边的，倘若能够留在老太太跟前学些规矩礼数，以后站出去也尊重些，将来议亲时自比一般庶女高些。老爷说是让老太太自己挑个孩子，其实你想想，华兰要嫁了，如兰太太舍不得，明兰是个气恹恹的病秧子，几个小爷们要读书，剩下的还有谁？”

　　墨兰又惊又喜：“父亲果然疼我，可是…我怕老太太……”

　　林姨娘捋了捋鬓发，眼波流动，笑道：“老太太这个人我还是知道的，她秉性高洁耿直，更喜欢怜悯弱小，虽然傲慢了些，但却不难伺候。明儿一早开始，你就去老太太跟前请安服侍，记得，要小心温顺，做出一副歉意内疚的样子来，千万不要再外头叫我娘，要叫姨娘，有时损我两句也不打紧，嘴巴甜些，动作机灵些，想那老太太是不会把我的账算在你头上的。唉，说起来都是我连累了你，若你投生在太太肚子里，也不必巴巴的去讨好那老婆子了……”

　　“娘说的什么话？我是娘血肉化出来的，说什么连累不连累的。”墨兰嗔笑着依偎到林姨娘怀里，“有娘在旁教导，女儿自能讨老太太欢心，将来有了体面，也能让娘享些清福。”

　　林姨娘笑道：“好孩子，等将来老爷再升品级做官更大些的时候，保不齐你能比你大姐姐嫁的更体面些，到时候还有天大的福分等着你呢。”

　　作者有话要说：人物关系（更新中）：

　　盛老太爷（探花郎）+ 盛老太太（勇毅候府嫡女）

　　盛紘：庶子，记在嫡母名下，生母春姨娘已殁

　　王氏：妻子，官宦世家嫡女

　　林姨娘：妾，本是盛老太太养的孤女

　　（其他若干通房妾室不祥）

　　长女：盛华兰，嫡出

　　长子：盛长柏，嫡出

　　（中间夭折两个女儿一个儿子）

　　三子：盛长松，林姨娘生

　　四女：盛墨兰，林姨娘生

　　五女：盛如兰，嫡出

　　六女：盛明兰，卫姨娘生，生母已殁

　　四子：盛长栋，香姨娘生，最小，还不会走。

　　真是悲惨的留爪数呀，偶抑郁了。